荊州，新野。
新野府衙後院，劉備靠在廊下的躺椅上，手掌放在肋間輕輕按了按，嘆氣聲不大卻沉得很。
徐庶坐在旁邊的石凳上，正端著茶碗不緊不慢地喝茶，聽見劉備那一聲嘆息，抬眼看了他一下。
元直，你摸摸。
劉備把手從衣襟上拿開，拍了拍自己腰側的位置，
贅肉都生出來了。當年在徐州的時候，每天騎馬跑百里地都不帶喘的。如今在新野一窩就是好幾年，腿都軟了。
徐庶放下茶碗，笑了笑：主公這話我聽過好幾回了。上個月張翼德將軍帶兵操練，主公還親自下場射了一回靶子，十箭中了九箭，這叫腿軟？
劉備擺了擺手，臉上的笑意收了幾分，目光有些飄遠：那是做給他們看的。我自己心裡有數，再這麼在新野窩下去，別說射箭，刀怕是都提不動了。
徐庶順著他的話頭道：當年主公擅自聯合華雄攻打許昌，劉荊州那邊雖然明面上沒說什麼，可暗地裡盯得很緊。這幾年新野的兵馬調動、糧草進出，哪一樣不經他眼？他不放話，主公確實動彈不得。
劉備又嘆了口氣，仰頭看著廊簷外那片灰濛濛的天：大將軍蘇弘如今在北方打得風生水起，聽說幽州那邊已經壓住了烏桓，還娶了一房新的側室。英雄美人，當真讓人羨慕。
他偏頭看了看徐庶，我劉玄德什麼時候也能有他那樣的日子？
徐庶端起茶碗又喝了一口，語氣平淡卻篤定：大將軍北上，志不在烏桓，在整個幽州。
他一步一步走得穩，不像旁人那樣遍地開花，而是釘一個釘子就砸實一個地方。
主公不必羨慕他眼下如何，先把新野這一畝三分地守好了，機會總會來的。
劉備剛要接話，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個親衛快步跑進來，在廊下抱拳道：主公！張飛將軍派人傳話，說劉荊州親自到了新野城外，讓主公即刻去城門迎接！
劉備猛地從躺椅上坐起來，臉上的慵懶散得一乾二淨。
他和徐庶對視一眼，兩人都從對方眼底看到了同樣的驚訝。
劉表這幾年極少出襄陽，更別說親自跑到新野來，這一趟來得蹊蹺。
劉備不敢怠慢，起身整了整衣袍，徐庶也站起身來，兩人一前一後快步出了府衙。
新野城門口，劉表的車駕已經停在了護城河外。
他坐在一輛寬大的馬車裡，車簾卷著，露出他花白的頭髮和略顯疲憊的面容。
劉備快步上前行了一禮，劉表倒沒什麼架子，親自下車扶了扶劉備的胳膊，笑呵呵地道：
玄德在新野這些年辛苦了。我今日經過，順道來看看，你把這新野城經營得真不錯，商稅比往年漲了一大截，連襄陽的商隊都願意繞道來你這兒進貨。
劉備謙道：都是劉荊州治下有方，備不過是依著荊州的法令做事罷了。
劉表笑著擺了擺手，隨著劉備進了府衙。
一行人落座，侍女奉上茶來，劉表喝了一口，放下茶碗，臉上的笑意便收了收，換了一副正色：
玄德，我今日來，是有件事要跟你商量。曹操在青州退兵了，據可靠訊息，他下一步怕是要打荊州的主意。
？策之對應有可你。兒這你是就關道一頭，來若曹，戶門的面北州荊是野新
