一畝地打了三鬥糧，兩鬥要交稅，剩下的一斗還要留種子，一家人根本不夠吃。
去年秋收之後，陳石家的糧缸就見了底，全靠挖野菜、剝樹皮撐著。
小寶餓得面黃肌瘦，老母親更是餓得浮腫，腿一按一個坑。
後來袁尚和袁譚打仗，敗了一仗，從邯鄲又徵了一次糧。
這一次，連百姓的種子糧都被搜刮走了。
那時候陳石以為，全家怕是熬不過這個冬天了。
就在他絕望的時候，大將軍蘇弘的兵到了。
蘇弘的兵進城那天，陳石躲在家裡不敢出門。
他聽人說過曹操的兵，打下城池之後要屠城，男人殺光，女人搶光，房子燒光。
他也聽人說過袁尚的兵，徵糧征夫比蝗蟲還狠。
但蘇弘的兵不一樣。
那些兵進城之後，沒有擾民，沒有搶東西，只是在城門口和各條街口設了崗。
第二天，官府就貼出了告示：免除今年冬季的所有賦稅，開倉放糧，每戶按人口發口糧。
過了幾天，官府組織人手修繕百姓的房屋，漏風的窗戶給糊上新紙，房頂漏的給補好。
最讓陳石沒想到的是，官府還挨家挨戶發了柴炭，每戶兩百斤煤球、一百斤木柴，說是大將軍有令，冬天不能凍死人。
兩百斤煤球啊。陳石一邊喝粥一邊跟媳婦說，我活了三十多年，頭一回見官府給百姓發柴燒的。
劉氏正在給老母親盛粥，聞言笑了笑：可不是嘛。我孃家人在鄴城外頭的村子裡，聽說袁尚治下，百姓連樹根都刨出來燒了。去年冬天，他們村一個冬天凍死了二十多口人，村頭的亂葬崗都埋不下了。
老母親喝了一口熱粥，嘆了口氣：知足吧，咱們命好，投了大將軍。我孃家那邊有個遠房侄子，前年逃到南邊去了，說是在曹操的地盤上過日子。上個月託人帶了口信來，說那邊搞什麼屯田，種出來的糧食八成要上交官府，自己只能留兩成。累死累活幹一年，連肚子都填不飽，跟做奴隸沒什麼兩樣。
陳石放下粥碗，臉色沉了下來：曹操那屯田，我也聽人說了。不光是交八成糧，屯田的百姓還不能隨便走動，一舉一動都有兵盯著，跟坐牢似的。而且那曹阿瞞有屠城的毛病，打下一座城池不高興了就屠，男女老少一個不留。這種人，誰跟著誰倒黴。
劉氏點點頭：所以說啊，咱們邯鄲投了大將軍，是上輩子修來的福氣。
吃完早飯，陳石穿上棉衣出了門。
雪還在下，但不大，紛紛揚揚的。
街上已經有了不少人，家家戶戶的煙囪都冒著白煙，空氣裡瀰漫著煤煙和飯菜的香味。
隔壁的王老漢正蹲在門口劈柴，看見陳石出來，停下手裡的斧頭招呼道：陳石，今兒個官府的粥棚開了，你去不去？
粥棚？陳石一愣。
你不知道？王老漢抹了把臉上的雪，大將軍新下的令，城裡設了三處粥棚，每天午時和酉時各施一次粥，專門給那些孤寡老人和沒勞力的人家。不光施粥，還發棉衣呢。我家那老婆子昨天領了一件，厚實得很。
陳石心裡一暖。
這種事，在袁尚治下想都不敢想。
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