孫權靠在憑几上，手指在膝頭輕輕叩了兩下：“那我們不接呢？”
“不接，曹操就會換個法子。他可以拉攏公孫康，讓遼東的騎兵南下攻我們北面；也可以挑動山越在會稽、丹陽鬧事。到那時候我們江東三面受敵，蘇弘還沒打過來，我們自己就先亂了。”
周瑜說到這兒頓了一下，聲音更沉了幾分，
“主公別忘了，當年先主公剛接手江東的時候，山越鬧了多少回。是花了三年才壓下去的。”
孫權沉默了幾息，想起兄長當年帶著自己騎馬巡營的日子。
那時候他才十五歲，跟在兄長馬後，看他一營一營地點兵，一縣一縣地安撫。
那些山越頭領表面上服了，可背地裡一直在等機會。
如今他坐了這把椅子，那些人也在等。
等一個江東露出破綻的時機。
他點了點頭：“那你說怎麼辦。”
周瑜在案前坐下來，聲音壓低了幾分：“表面上答應曹操。讓他以為我們願意出兵北上。他一旦放心了，就會把荊州的兵馬調往兗州方向去堵蘇弘。曹操在荊州一鬆手，我們的人就從柴桑、江夏兩路出去，把南郡、江夏、長沙、桂陽攥到手裡。等曹操在兗州跟蘇弘打得兩敗俱傷，回頭一看荊州已經換了旗。到那時候他再想動手，長江天險在我們手裡，他過不來。”
孫權聽完，沒有立刻接話。
他伸手拿起案上那封曹操的信，展開又看了一遍，然後慢慢摺好，壓在案角的硯臺下面。
“公瑾，你這引蛇出洞，蛇可不只有曹操一條。”
孫權的聲音不急，但每一個字都咬得清楚，
“劉備現在在江夏，手裡也攥著幾千人馬。我們打荊州，他要是從背後咬我們一口呢？”
周瑜顯然早就想過這一層，答得乾脆：“劉備不會。他在江夏等著曹操的錢糧到手，就要往西去。曹仁盯著他，他不敢分兵南下跟我們搶荊州。再者說，劉備這個人重信義，他跟劉琦有盟約，不會輕易翻臉。等我們拿下荊州，劉備要麼往蜀中去跟蘇弘死磕，要麼回頭來求我們給他一塊容身之地。那時候他是客，我們是主，他翻不了天。”
孫權終於笑了一下，那笑容裡帶著一點年輕人特有的銳氣。
他站起身來走到窗邊，推開半扇窗，建業城外的長江水色在夜色裡泛著幽暗的光。
他看了一會兒，回過頭來。
“公瑾，你說曹操多疑，那我們就往他多疑的地方下藥。你寫封信給蔣幹，就說明面上願意結盟，但江東水軍調動需要時日，請他幫我們美言幾句，我們這邊準備妥當了再北上。曹操拿到信，一定會覺得我們在拖。他一多疑，就會催。他越催，我們就越拖。等他催到不耐煩了，把荊州的兵調走了，我們再動。”
周瑜眼中閃過一絲亮光，拱手道：“主公這一手，比臣想的還多了一層。拖著曹操，等他自己把荊州的防務抽空。”
孫權點了點頭：“你去安排吧。調兵的事不要讓外人看出風聲，柴桑那邊先動，江夏那邊等劉備走了再動。”
周瑜起身應諾，走到門口時又被孫權叫住了。
“公瑾。”
周瑜回頭。
“你覺得蘇弘這個人，比曹操如何？”
周瑜站在門口想了片刻，開口時語氣篤定：“曹操是英雄，蘇弘也是英雄。但曹操多疑，蘇弘敢賭。主公往後要是對上蘇弘，得按最難打的法子去打。臣在巴丘練兵的時候聽來往商隊說過一句話，說大將軍治下的百姓夜裡不閉戶，路不拾遺。臣當時不信，後來派了人去涼州和漢中看，回來報說確有其事。曹操做不到這一點，我們也做不到。蘇弘能做到，說明這個人不光會打仗。”
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