一艘體型龐大、卻未懸掛任何家族紋章的神秘巨船，悄無聲息地駛入瓦蘭提斯的港口，穩穩停靠在泊位上。
甲板上，海風吹拂著亞蓮恩?馬泰爾那頭烏黑的捲髮。
“叔叔，”亞蓮恩轉過頭，望向不遠處被沖天火光映照得宛如白晝的龐大城池，美眸中閃爍著難掩的好奇，“現在的瓦蘭提斯，和您上次來的時候相比，有什麼變化嗎？”
此時的瓦蘭提斯，即便已是深夜，依舊透著一股令人心悸的沸騰與狂熱。大街小巷裡人頭攢動，無數手持火把的信徒在街頭穿梭，高聳入雲的紅神廟映襯下，整座城市彷彿變成了一座巨大的、永不熄滅的信仰熔爐。
奧柏倫?馬泰爾雙手撐在船舷上，深邃的目光俯瞰著這座古老的城邦。
“變化太大了。”
奧柏倫嘴角勾起他標誌性的戲謔冷笑。
“在我從前的記憶裡，這座城市散出來的味道，就像個出了一身臭汗的年邁娼妓，腐朽、墮落，令人作嘔。”
這個粗俗卻無比生動的比喻，立刻引得亞蓮恩，還有隨行的幾位“沙蛇”私生女鬨堂大笑。他的情婦艾拉莉亞?沙德，也跟著掩嘴嬌笑起來。
但很快，艾拉莉亞的笑聲便停了。她那雙充滿異域風情的眼眸微微一凝，迅速伸出柔軟的手臂挽住奧柏倫的胳膊，沒有說話，只是用眼神極其隱蔽地向前方示意了一下。
奧柏倫順著情婦的目光望去。
只見港口下方寬闊的石板路上，一隊全副武裝的重甲士兵，正踩著整齊劃一的沉重步伐，如同一道鋼鐵洪流般朝著他們的船隻逼近。
這些士兵全都身披暗紅色重型板甲，而真正讓奧柏倫這位武學宗師心驚的，是這群士兵身上散出的氣場——這絕不是臨時拼湊、沒見過血的新兵蛋子，那是真正經歷過屍山血海的洗禮、在絞肉機般的戰場上收割過無數性命後，才能沉澱下來的肅殺之氣！
這支紅神軍團計程車兵，全都是百戰餘生的精銳老兵。
走在這支鐵血衛隊最前方的，是兩個氣質截然不同的人。
左邊那人，身披紅金交織的華貴法袍，臉上佈滿詭異的火焰刺青，正是紅神教會的最高掌權者之一，本內羅大主教。
而右邊那人，是一名鬚髮皆白、卻依舊挺拔如松的老騎士。
他身著一套純白無瑕的亮面精鋼鎧甲，肩上披著一件在夜風中獵獵作響的雪白披風——那身裝扮，奧柏倫再熟悉不過，那是獨屬於王室御林鐵衛的至高榮耀！
隊伍在船隻下方停定。
本內羅大主教微微抬起頭，目光精準地鎖定了站在甲板上的奧柏倫。
“歡迎來到瓦蘭提斯，尊貴的奧柏倫親王。”
本內羅的聲音平緩悠遠，卻清晰地傳到了每一個多恩人的耳中。
聽到這個稱呼，奧柏倫和亞蓮恩的瞳孔同時驟然一縮。
他們這趟行程本就極其隱秘，不僅乘坐的是沒掛任何旗幟的無名商船，就連穿著打扮也刻意保持了低調。
可對方不僅精準掐準了他們靠岸的時間，甚至一眼就看穿了他們的真實身份！
奧柏倫收斂了臉上的笑意，眼神瞬間變得深沉。
看來，那位遠在紅神廟的伊納爾王子，在厄斯索斯的情報網，已經恐怖到了令人髮指的地步。
“看來我們的偽裝，終究是毫無意義。”
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