破曉時分，晨曦的微光尚未能徹底驅散紅堡深處的幽暗。距離與長公主阿莉珊的那場深談，僅僅過去了幾個時辰。
極致奢華的私人寢宮內，空氣中還殘存著幾分靡靡的溫熱與尚未散盡的酒香。伊納爾慵懶地深陷在柔軟的巨型天鵝絨沙發裡，身上僅僅隨意地披著一件質地輕薄的猩紅色絲綢罩袍。
敞開的領口處，大片結實、猶如大理石雕刻般的完美胸膛暴露在空氣中，上面赫然交錯著幾道刺目的紅痕與抓痕。
“伊耿，這個時辰，你本該在你的寢宮裡安睡。”
伊納爾沒有回頭，語調漫不經心，彷彿只是在陳述一個無關緊要的事實。
陰影中，一道與伊納爾有著六分神似的高挑身影微微一僵。伊耿·坦格利安，這位在外界眼中完美無瑕的帝國大皇子，此刻像是做賊心虛般，帶著一絲罕見的侷促與拘謹，從門縫的暗影裡緩緩走出：“請原諒我的冒犯，父皇……我，我輾轉難眠。”
“哦？究竟是什麼樣天大的煩心事，能將我最驕傲的兒子折磨得夜不能寐，甚至不惜在深夜如幽靈般潛入我的私人寢室？”
伊納爾修長的手指端起桌上的鑲金高腳杯，不緊不慢地輕抿了一口猩紅的酒液。
那雙深邃的紫眸中閃過一絲瞭然，很顯然，他早就預料到了伊耿的深夜造訪，並且一直在這裡靜候著這隻迷途羔羊的自投羅網。
伊耿的面部肌肉微微抽搐了一下。他在原地躊躇了片刻，似乎在心底瘋狂地積攢著勇氣，最終咬了咬牙，用一種近乎決絕的語氣懇求道：“父皇，我……能在您身邊坐下嗎？”
“面對如此微不足道的小事，你根本不需要用這種乞求的姿態來徵詢我的同意。想坐，直接坐便是了。”
伊納爾平靜地比了個手勢。
“但您不僅是我的父親，您更是君臨星海的神皇。即便作為您的親生骨肉，我也必須時刻保持敬畏，恪守最嚴苛的皇家禮儀。”伊耿小心翼翼地在伊納爾身旁落座，語氣莊重肅穆，甚至隱隱透著一種對自己能夠完美遵守繁文縟節的自豪感。
伊納爾轉過頭，用一種平靜得令人發毛的目光，上上下下地打量著自己的長子。
試圖透過循規蹈矩來博取他的尊重與好感？這絕對是這世上最愚不可及的策略。尤其伊耿還是流淌著黃金血脈的真龍皇子。
縱觀浩瀚的歷史長河，高高在上的坦格利安家族，何曾將那些凡夫俗子與虛偽神明定下的可笑教條放在眼裡過？
“我最近，可是聽聞了不少關於你在底下搞的那些‘小動作’。”
伊納爾的話音剛落，伊耿臉上那抹刻意維持的謙卑笑容，瞬間猶如被凍住般僵硬了。
“頻繁地接見那些手握重權的貴族，長袖善舞地去博取他們的好感與效忠；在平民面前，更是把自己包裝成了一個完美無瑕、悲天憫人的帝國皇子楷模。甚至在嚴冬降臨時，還親自去施捨米糧與禦寒的毛毯。”
伊納爾的語氣依舊隨意，完全無視了兒子此刻那張因為極度震驚而逐漸慘白的臉龐。
“你自作聰明地以為，用這些看似仁慈、無私的善舉，就能完美地掩蓋住你那顆正在瘋狂膨脹的野心。”伊納爾冷笑了一聲，猶如一把尖刀直刺伊耿的心臟，“但你卻愚蠢地沒有意識到，你所做的這一切，簡直就像是在黑夜裡點燃了一把火炬，堂而皇之地向全天下宣告——你，究竟在極度渴望著什麼！”
“你的這些把戲，確實成功地吸引了朝堂上那些貴族豺狼的注意，甚至讓你在不知不覺中，已經拼湊出了一個專門在議會上為你搖旗吶喊、爭奪利益的初始派系雛形。”
看著兒子臉上逐漸被恐慌吞噬的神情，伊納爾的紫眸中飛速掠過一抹極其深沉的失望。
但他還是繼續說了下去，給出了一個堪稱中肯的評價：“雖然你拉攏貴族的手法，在我看來依然幼稚得可笑；但不得不承認，在駕馭和操控那些貪得無厭的權貴這方面，你確實做得相當漂亮。”
聽到這句來之不易的誇獎，伊耿眼底瞬間爆發出了一陣狂喜的神采。這還是他第一次從父親口中，聽到如此正面、如此毫不吝嗇的讚譽！
“你並沒有做錯什麼。”伊納爾微微一笑，語氣變得溫和了幾分，“等到將來你被冊封、前往自己的專屬領地就藩時，能在中央朝堂上擁有一批為你說話的黨羽，這絕對是件大好事。那能讓你源源不斷地獲取更多的資源傾斜與政治結盟。”
伊納爾口中的“領地”，可不是維斯特洛大陸上那種區區幾座城堡的巴掌大地方，而是未來星海征途中，一整個浩瀚無垠的恆星太陽系！他早就在未來的宏圖裡，為自己所有的子嗣都劃定好了這種級別的恐怖封地。
所以，對於伊耿目前展現出的這些拉幫結派的政治手腕，伊納爾並沒有感到任何的憤怒或是想要斥責的衝動。
。課修必與命宿的來俱生與們他是就本弈博治政足涉，皇子皇的脈金黃為作，竟畢
。悅喜與寬的毫到他讓有沒並卻，裡朵耳耿伊在落語話的安是該本番這，而然
。來氣過不乎幾他讓，開炸裡腔的他在間瞬痛悶與息窒的嘔作人令一！下砸錘重記一地留不毫後然，臟心的他了住攥地狠狠，手巨鐵鋼的見不看隻一有彿彷得覺只耿伊，反相
！？位皇是不？……地領
！子長嫡的親父是他！了塌崩然轟，界世傲驕的撐支苦苦來以直一己自覺耿伊，間瞬一這在
！座寶高至的他於屬該本個那到不得卻他但！子皇大的順言正名國帝是
！？切一的他於屬本原走搶地順言正名能就，點一麼那了早他比間時的來出爬裡宮子后母從為因僅僅，人個是為因僅僅，姐姐的他而！人男個是他
。來過醒清中魄落魂失從地猛耿伊讓辱屈與甘不的大巨
。笑玩與謔戲的毫一一怕哪到找面上那從圖試，龐臉的瑕無完張那親父著盯地死死，頭起揚地猛他
。了絕他但
。瞳重紫的星切一噬吞以足得靜平、淵如邃深雙一那有只，的到看他
。形遁所無本前面眸眼雙那在，秘些那的暗最、深最得藏深心他；上臺判審在站地赤，徒囚的服了剝被個一是像就己自覺耿伊，下視注的目道那在
”。耿伊“
