帝國皇宮深處，一間被重重靈能陣法與反偵察力場徹底封死的隱秘殿堂內，空氣沉悶得彷彿凝固。
高聳的穹頂之上，散發著冷光的源石吊燈將幽暗的影子投射在奢華的精金地板上。
在這片壓抑的寂靜中，一名看似四十歲上下、面容冷峻如鐵的男子，正恭敬地低垂著頭，向斜倚在寬大真皮主位上的帝國皇子——伊耿彙報著機密。
“殿下，局勢出現了意料之外的失控。我們在伊斯特凡五號上秘密進行的那些‘實驗體’，發生了一場極其慘烈的全面叛亂。”
男子的聲音沒有絲毫波瀾，彷彿在陳述一件微不足道的小事，但這幾句話若傳到外界，足以在帝國的權力中樞掀起一場十二級星海風暴。
“就在剛才，帝國第一樞密院顧問已經親自掛帥，率領著兇名赫赫的‘不屈之心’軍團拔錨啟航，準備對整顆星球進行慘無人道的徹底肅清。”
聽著心腹的彙報，伊耿連眼皮都沒有抬一下。他手中端著一隻由整塊高階靈能水晶雕琢而成的高腳杯，杯中盛滿了一種宛如深淵般紫幽幽的昂貴酒液。
他並沒有因為這突如其來的變故而流露出半點驚慌，反而是以一種近乎慵懶的姿態，手腕微微發力，沿著緩慢而優雅的圓形軌跡，漫不經心地搖晃著杯中的紫色漩渦。
在這位活了上千年的帝國皇子眼中，所謂的叛亂，不過是宏大計劃中濺起的一朵微小水花。
“無需驚慌，阿蘇姆。”
良久，伊耿終於停止了搖晃酒杯的動作。他緩緩抬起那張俊美到近乎妖異的面龐，深邃的目光落在了自己的私人秘書身上。
對於眼前這個男人，伊耿有著絕對的信任。阿蘇姆並非出身什麼顯赫的名門望族，而是當年伊耿從腥風血雨的底層貧民窟裡，親手撿回來的一條流浪狗。
經過數百年的殘酷打磨與洗腦，這個曾經在街頭與野狗搶食的殘次品，已經被他一手栽培成了一名極其忠誠、紀律嚴明到骨子裡的終極死士。
“立刻啟動第55號緊急預案。”伊耿的語氣依舊平靜如水，甚至帶著一絲令人不寒而慄的從容。
漫長的千年歲月，早已將他曾經的浮躁與衝動洗刷得一乾二淨。他太懂得如何在這座吃人不吐骨頭的深宮中隱藏自己的真實獠牙了。
“動用一切潛伏力量，抹除我們在那裡留下的一切痕跡，把所有相關的研究資料、實驗殘渣，乃至知情的底層人員，清理得乾乾淨淨，一點尾巴都不要留。”
“遵命，我的殿下。”阿蘇姆深深地鞠了一躬，沒有任何廢話。他迅速抬起左臂，指尖在那塊鑲嵌在小臂裝甲上的微型全息數字螢幕上化作一片殘影，有條不紊地將這道充滿血腥味的指令傳送至星海深處。
“伊斯特凡星系內的其他幾顆行星，目前狀況如何？”
伊耿仰起頭，將杯中那足以讓普通人瞬間靈能暴走的紫色酒液一飲而盡。
他隨手將價值連城的水晶杯扔在桌上，霍然起身，邁著沉穩的步伐走到那扇巨大的落地舷窗前。
窗外，是帝國皇宮那令人窒息的宏偉輪廓，無數直插雲霄的尖塔在人造恆星的光輝下閃爍著冰冷的金屬光澤。而在伊耿那深不見底的眼眸深處，一團名為‘野心’的永不熄滅的業火，正在瘋狂跳動。
“回稟殿下，其他星球的地下設施目前都在按部就班地全速運轉，未發現任何異常。看樣子，只有伊斯特凡五號這個節點出了岔子。”阿蘇姆的回答依舊冷酷且恭敬。
伊耿雙眼微眯，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑：“為了以防萬一，順便把其他幾顆星球上的實驗室也一併‘清洗’掉。”
“對了，在清理現場的時候，手腳做漂亮點。給我留下一些‘不經意’的蛛絲馬跡，把這些實驗室的幕後金主，巧妙地指向我那位不可一世的好弟弟——梅葛（Maegor）。”
伊耿揹負著雙手，語氣淡漠得彷彿在談論今晚的菜色：“記住，線索決不能做得太刻意、太明顯，那些審判官不是傻子。只要做到剛好能讓這些禁忌實驗與我那位可愛的弟弟扯上關係，就足夠他喝一壺的了。”
算計自己的親手足，在伊耿看來，簡直就像呼吸一樣自然。這就是帝國皇室的生存法則，你不弄死別人，別人就會把你連皮帶骨地吞下去。
“殿下，請恕屬下直言……”阿蘇姆的動作微微一頓，語氣中帶著幾分理性的剖析，“不管我們偽造的證據多麼天衣無縫，只要這把火燒起來，任何一個在權力場上摸爬滾打過的老狐狸都能一眼看穿，這是有人在蓄意製造混亂與皇室內鬥。”
若是換作其他任何一個下屬敢在伊耿下令時提出這種反駁，伊耿早就一巴掌拍碎他的腦袋，治他個抗命不尊之罪了。
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