方偉把春陽和雲雪送進校門，看著兩個閨女手牽著手走遠了，才把腳踏車掉了個頭，往鎮上的主街騎去。
鎮上的主街也不算太長，可鋪子一個挨著一個。
方偉把腳踏車停在供銷社門口，決定從這裡開始考察。
供銷社的劉大姐看見他，遠遠就招手：「喲，小方！又來買東西？」
「今天不買，就隨便逛逛。」
方偉走過去，靠在櫃檯上跟她閒聊了幾句。
劉大姐一邊給一個老太太扯布，一邊抱怨最近省城那邊的花布斷貨了，訂了三回都沒發過來。
旁邊的售貨員也在嘆氣，說今年的花生油價漲了五分錢，好多人嫌貴不買了。
方偉聽著，心裡頭默默記下。
從供銷社出來，他又去逛了鎮上的幾家門面。
走到迎賓樓門口的時候，正好碰上王洪忠在門口抽菸。
王洪忠一看見他就樂了：「方老弟，今天怎麼有空在鎮上逛？又有什麼好貨？」
「沒有，最近山裡頭不行，挖不到什麼好東西了。」
方偉遞了根菸過去，兩個人站在門口抽了一會兒。
王洪忠吐了口菸圈，低聲說道：「你要是手裡還有別的好東西，可一定得先往老哥這兒送！」
「最近鎮上來了幾個縣裡的包工頭，專門給公家蓋樓的，出手大方得很，隔三差五就來我這兒吃飯。」
方偉笑著點了點頭，又跟王洪忠扯了幾句閒話，又開始繼續逛。
他沿著各種小巷來回走了兩趟，又在一家老茶館門口坐了半個鐘頭，一邊喝茶一邊聽旁邊桌上的人聊天。
有人抱怨鎮上的布料花色太少，買件像樣的衣裳還得跑縣城。
有人說起某某鎮開了個私人辦的磚瓦廠，生意好得不得了。
還有人提到長勤縣那邊修了新公路，從省城到縣城的時間縮短了一大半。
方偉心裡頭慢慢有了個方向。
鎮上的鋪面雖多，但大部分還是供銷社和國營店，私人開的鋪子少，種類也單一。
他在鎮上逛了一整天，決定還是要先去縣裡看看，才好做決定。
……
馬菊躺在床上，身上蓋著一床薄棉被，嘴裡頭哼哼唧唧的，一會兒翻個身，一會兒又翻回來，弄得床不停地響。
「哎喲……哎喲喲……」
她捂著腰，臉皺成一團：「我這腰啊……疼得跟針扎似的……哎喲……腿也疼……」
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