馬車在精銳騎兵的嚴密護衛下，悄無聲息地駛出，融入了漆黑的夜色，向著東南方向疾馳而去。
車上坐著的，正是驚魂未定。一心南奔的康王趙構，以及黃潛善。汪伯彥等核心近臣。
與此同時，城北驛館中，那位來自汴京的“大漢”使臣，似乎早已料到這種結果。
他站在窗前，望著南方隱約的車馬燈火，嘴角露出一絲嘲諷的冷笑，對隨從淡淡道：
“準備一下，明日一早，將陛下書信與捷報檄文，貼遍應天大街小巷。另外，派人快馬回報汴京——趙構已南遁，中原無主，請陛下速定大計。”
“諾！”
.........
汴京皇宮。
劉昊高踞龍椅，玄色袞服上的金線暗紋在光影中流轉，他面容沉靜。
階下，文武分列。
左側以。荀彧。郭嘉。徐庶為首，皆是隨劉昊從大漢而來的心腹謀臣，此刻皆身著漢制朝服，神色肅然。
右側則站著張叔夜。李若水。何栗等新近歸附的北宋舊臣，他們穿著改制後的大漢官袍，臉上帶著尚未完全消退的震撼與一絲忐忑，目光不時偷偷瞟向龍椅上的年輕帝王，又迅速垂下。
大殿中央，那名從應天府連夜馳歸的“大漢”使臣，正單膝跪地，清晰而冷靜地稟報著在應天的所見所聞。
“......臣奉命呈遞陛下書信與檄文，根據臣花錢探知，那康王趙構初時驚慌失措，與其臣僚爭論不休。主戰者如宗澤。李綱，力主遣使交涉，共抗金虜；主和......實為主逃者如黃潛善。汪伯彥，則極力慫恿趙構南遁。”
使臣聲音平穩，卻字字如錐，“趙構猶豫再三，最終採納黃。汪之言。於昨夜子時，攜黃潛善。汪伯彥。張俊等核心近臣，並兩萬御營精銳，悄然離開應天，向東南揚州方向疾行而去。僅留老臣宗澤，率三四萬戰力參差不齊的義軍，駐守應天，名義上‘統籌河北河東義軍，聯絡汴京’。”
他頓了頓，補充道：“臣於今晨，已將陛下書信副本與捷報檄文，張貼於應天府衙前及幾處主要街市，引來眾多軍民圍觀議論，人心頗為浮動。宗澤閉門不出，其麾下義軍似有不滿。”
使臣稟報完畢，大殿內落針可聞。
劉昊停下了叩擊扶手的手指，緩緩抬起眼簾，目光如寒潭深水，掃過階下眾臣。
“諸卿，都聽到了？”劉昊的聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，“趙構，跑了。帶著他最後一點像樣的家當，頭也不回地往江南去了。把個偌大的中原，把忠心耿耿的老臣宗澤，把數萬期盼王師的義軍民勇，像丟破鞋一樣，扔在了這裡。”
劉昊的語氣平淡，卻蘊含著冰冷的譏誚與怒意。
劉昊似乎並不意外，因為作為後世穿越者，劉昊自然知道趙構是個什麼貨色。
張叔夜。李若水等原宋臣聞言，臉上頓時火辣辣的，既是羞愧，又是悲憤。
趙構此舉，無疑坐實了“棄民南逃”的指控，將他們這些還心存宋室。選擇留下觀望或投效新朝的人，置於一個極其尷尬和痛苦的境地。
“陛下，”郭嘉輕輕咳嗽一聲，率先打破了沉寂，眼中閃爍著冷靜的分析光芒，“趙構南遁，也早在意料之中。觀其為人，怯懦寡斷，驚懼深植骨髓。金虜叩關時，他不敢戰；我軍光復汴京。威壓中原，他更不敢留。黃潛善。汪伯彥之流，不過是將他內心最深的恐懼與慾望牽引出來罷了。”
郭嘉頓了頓，語氣轉厲：“然，其南遁，絕非簡單的避禍。留下宗澤，看似託以重任，實為棄子，既可稍堵天下悠悠之口，亦可牽制我軍部分注意力。其攜精銳南下，目標明確——必是欲渡江至金陵或臨安等地，憑恃長江天險，整頓江南財賦兵馬，而後......正位稱帝！”
“稱帝”二字，如同驚雷，在殿中炸響。
