“這天上飛著的是一億六，跟它比起來，罰款算個屁！”
一個年輕的飛行員衝塔臺的人喊道。
公司的飛機，農場主的飛機，教練機，噴灑農藥的飛機，全飛了起來。
有不少飛行員壓根沒想好怎麼降落，只想著先找到熱氣球再說。
飛機上坐著飛行員的家人、朋友，一個個從窗戶裡探出身子，手裡拎著漁網、繩索。
紐約市民今天算是開了眼了，天上密密麻麻全是飛機，像被捅了窩的馬蜂，左一架右一架，在樓宇之間胡亂穿行。
地面上則全是汽車、摩托車、貨車，還有數不清的人在跑，整座城市像一鍋被澆了熱油的沸水，連空氣都帶著一種焦躁的硫磺味。
就在所有人都像沒頭蒼蠅似地亂轉時，忽然，城市裡的公共廣播響了。
“熱氣球目前位於中央公園東北方向，向東六十街方向移動，重複，熱氣球位於中央公園東北方向……”
這個聲音一齣，整個世界像被猛地擰緊了一圈，天上所有的飛機同時轉向，地面上的車輛也像被磁石吸住一般，朝中央公園方向湧去。
汽車的喇叭聲、飛機的引擎聲、人們的叫喊聲混成一片，連摩天樓的玻璃都被震得嗡嗡響。
熱氣球晃晃悠悠地飄著，吊籃裡的兩個玉盒在陽光下隱隱泛出溫潤的光。
它飛得那麼慢，那麼靜，像什麼都不知道，可它每動一寸，底下的世界就亂成一團。
有人在樓頂架起梯子，有人爬到廣告牌上，有人把消防車開上人行道。更有一架小飛機等不及了，首接朝熱氣球撞了過去。
“靠近它，我用網子套住它，快靠近它。”
飛機上一個男人衝前座喊道，前座的飛行員咬緊牙關，一推操縱桿，飛機擦著熱氣球飛了過去。
後排的男人趁機甩出漁網，那漁網在空中展開，像一隻灰色的大手，可惜風一吹，偏了半尺，只掛住了熱氣球下方一根繩子，飛機猛地一震，拖得熱氣球猛地一歪。
吊籃在風中劇烈搖晃，裡面的玉盒發出“咔噠”一聲輕響，所有看到這一幕的人都倒吸了一口涼氣。
“你個蠢貨，注意點，別把它摔碎了。”
下面的人急得首跺腳。
那架飛機也慌了，機頭一抬，漁網被掙脫，熱氣球又恢復了飄浮。
可這短暫的插曲卻徹底點燃了所有人的瘋狂，更多的人朝著中央公園衝去。
天上那架小飛機剛消失在大樓後頭，又有幾架從別的方向圍了過來，地面上的汽車堵住了整條第五大道，有人索性把車扔在路中間，撒腿就跑。
槍聲又響起來了，沒人知道這一槍是朝誰開的，也沒人敢去問。
羅德夫人站在港口附近的酒店房間裡，舉著望遠鏡，將這一切收入眼底，她身後站著兩個穿黑西裝的男人，其中一人低聲問。
“夫人，需要我們的人把熱氣球擊落嗎。”
羅德夫人放下望遠鏡，嘴角浮起一個滿意的笑。
“不用。讓他們追。追得越瘋，明天報紙上的故事就越精彩。”
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