第二天一早，阿格帶我們往紫溪山裡面走。
紫溪山在楚雄城西，山勢不算多險，可溝深林密，岔路特別多。
當地人進山不一定認路牌，他們認樹、認水溝，還認哪塊石頭下午曬不到太陽。
外地人看著左右都一樣，走錯一道梁，天黑前都未必繞得出來。
我們要找的是乾柴。
昨晚河南幫收來的溼柴看著不少，真正能燒透爐膛的沒幾根。
阿格說附近村民常年砍柴，老宅周圍的枯枝早被撿乾淨了，想找陳年幹松，只能進紫溪山北面的背陰溝。
走了兩個多鐘頭，他在一道石樑前停下。
石樑後面是一片死松林。
幾十棵松樹只剩灰白樹幹，地上鋪滿發黃松針，有幾棵從中間劈開，樹心己經乾透。
張西武沒有馬上進去，他蹲下看了看泥地，又繞到下風口，過了幾分鐘才回來。
“有人砍過，七八天前。”
鄭有德問：“幾個人？”
“三個。沒往深處走。”
馬二把斧頭扛到肩上：“總不能連撿柴的也算河南幫吧？照這麼算，山裡的啄木匠都得審一遍。”
張西武看了他一眼。
馬二馬上改口：“先審會拿刀的，鳥往後排。”
死松是好柴，尤其是站著枯死的松木。倒在地上的木頭容易吃潮，外面幹，裡面一斧頭下去能冒水。
站枯木不一樣，樹根死後，水分順著裂口慢慢散掉，樹脂卻留在木頭裡，一點就著，火頭也硬。
不過這種柴不能全用。
松油太重，起火快，煙也大。
燒舊爐最好拿幹松引火，再混硬雜木穩住溫度。要是整爐都塞松枝，頭半個鐘頭火躥得嚇人，後面木料燒空，爐溫反而續不上。
這些道理不是我懂，是阿格一邊挑木頭一邊說的。
他不會說太複雜的漢話，就拿斧背敲樹。
“這棵，只要細枝。”
又敲旁邊一棵。
“這棵，要樹心。”
馬二聽煩了：“你首接說砍哪棵，我負責讓它躺下。”
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