嚴國忠說到這裡，感覺到李昭的目光像一柄鈍刀，不鋒利，卻沉甸甸地壓在自己的肩頸上，讓他喘不過氣來。
他不敢再往上添了，便把最後一條說得更輕了些:”還有北境行宮的建造，聖人您去年秋獵時說，到北境巡邊時總要借住當地衙門，不如自己建一座行宮方便些，
臣便讓工部在雲州城外擇了一塊地，如今正殿己經封頂了，其餘配殿、廊廡、花園，還在陸續添建，那處的開銷……“
他頓了頓，伸出三根手指比了一下，又覺得太多，收起一根。
”也不少。“
李昭終於開口了，聲音平靜得不像話:”加起來呢？“
嚴國忠咬了咬牙，低頭道:”光是臣方才說的這幾項，便己有三千多萬兩支出。“
他飛快地補了一句:”剩餘的錢，全數用來發放各級官吏的俸祿、邊關將士的軍餉，還有年節時的各類賞賜恩典，
聖人您是知道的，今年單是千秋節，五品以上文武官員每人一件絹袍、一對玉帶鉤、一壺御酒，這些賞賜便花了近百萬兩，
宮中妃嬪、皇子公主的月例添補、壽辰賀禮，也都是從國庫出的，
臣己經盡最大努力縮減開支了，能省的都省了，連戶部自己的辦公用度都砍了三成……“
他最後一句話說得格外懇切，幾乎要落下淚來。
可事實上，他心裡比誰都清楚。
那八百萬兩的西方館建設，有西百萬流進了他門下的幾家商號口袋裡。
清虛觀的石料採購，報價是藍田實際石價的五倍，多出的部分分了三成給工部侍郎，兩成給監工太監，剩下的他自己拿了。
華清宮翻新所用的金漆，採購價寫的是真金碾粉和以桐油，實際上用的是銅粉調色，差價足有一倍還多。
至於北境行宮，那塊地的地契上寫的是”官地“，實際上是他嚴國忠的小舅子私下從當地百姓手裡強買的，買地的錢走的是工部賬目，而建行宮的工匠工錢，報的是每人每日百文，實際發的只有二十文。
這些賬目做得天衣無縫，層層轉手，經了七八道中間人，便是讓最精明的審計官來查，也須得花上三年五載才能理出頭緒。
更何況，嚴國忠微微抬眼，飛快地覷了一下李昭的臉色，如今戶部上下都是他的人，審計御史吉溫也是他的人，誰會來查？
李昭聽完那長長的一段辯解，沒有立刻發怒。
他只是輕輕嘆了口氣，那口氣嘆得極輕，像一片樹葉從枝頭被風吹落，無聲無息地落在水面。
他揉了揉眉心，手指按在那兩道因為常年蹙眉而刻下的淺紋上，聲音裡透出一種連他自己都沒有察覺的疲憊：
”再撥二百萬兩，發往江南道去吧。“
”眼下乃是盛世，朕的盛世，豈能有流民流離失所？朕絕不允許治下餓殍遍野。“
嚴國忠心中一鬆，如蒙大赦，連忙躬身道:”臣這就去辦，親自盯著這筆銀子出庫，絕不讓沿途官吏剋扣一文。“
他說罷便要告退，李昭卻忽然抬了抬手，示意他先別走。
嚴國忠的脊背又是一僵，停住步子，小心翼翼地轉回身來，垂手站著，像一頭被主人忽然喝住的獵犬，既不敢動，也不敢問。
李昭卻沒有看他，目光越過殿門，望向遠處被暮色染成灰紫色的天際線，沉默了很久很久。
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