嚴國忠的臉色徹底白了。
他看著地上那具還在抽搐的侍衛屍體，又抬頭看了看那道尚未散盡的紅煙，嘴唇哆嗦了兩下，終於擠出幾個字來：“你……你竟敢殺皇家侍衛？你這是——”
驛丞他從臺階上走下來，一步一步走到嚴國忠的馬前，仰頭看著馬背上那個臉色慘白的右相，聲音裡帶著一種居高臨下的平靜：
“呵呵，皇家侍衛？那又怎樣？在河西地界，就要按河西的律法來辦，殺你們就跟殺條狗沒什麼區別。”
嚴國忠還想說什麼，可他的耳朵己經先一步捕捉到了遠處傳來的聲音——那是馬蹄聲，密集的馬蹄聲，像一陣從遠方滾來的悶雷，由遠及近，由疏轉密，漸漸匯成一片震動大地的轟鳴。
他猛地轉頭看去，只見官道兩旁的田野裡，正有上百騎從各個方向的民道上匯聚而來，每一騎的騎手都穿著暗綠色的輕甲，腰懸橫刀，馬鞍兩側掛著弓弩和箭袋。
更遠處，三條通往驛站的岔路上，各有約莫百名步卒正以整齊的步伐向這邊包抄過來，他們的甲冑比騎卒更厚實些，盾牌在陽光下泛著明晃晃的鐵光，長槍如林，行進時連腳步都踩著一個節奏。
不到一盞茶的工夫，嚴國忠的三百皇家侍衛便被團團圍住了。
內外三層，騎卒在外圍策馬遊走，步卒在裡側列陣合圍，刀槍如林，箭弩待發，將驛站門前那片空地圍成了一個滴水不漏的包圍圈。
驛丞看著那些新來的河西兵馬，臉上終於浮起了一絲真正的笑意。
他轉過身來，重新面朝嚴國忠，聲音裡那種從容又深了一層：“忘了告訴右相，方才那枚紅煙彈，是河西道驛傳系統最高等級的求援訊號，
方圓百里之內，所有駐營將領都會在第一時間趕來增援，現在——”
他攤了攤手，示意了一下週圍那些虎視眈眈的河西兵馬，語氣裡帶著一種客氣到極點的嘲諷：“你是打算繼續動手呢，還是願意心平氣和地拿出通關文書來，說明來意，然後各走各路？”
嚴國忠騎在馬上，看著周圍那些黑壓壓的河西兵馬，又低頭看了看地上那具尚未涼透的侍衛屍體。
他張了張嘴，只覺得喉嚨乾澀得像塞了一把沙子，半天才擠出幾個字來，聲音比方才矮了一大截：“本相……只是奉命過境，並無惡意……”
驛丞點了點頭，那動作裡帶著一種“早該如此”的從容。
他朝身後的驛卒抬了抬下巴，那驛卒收刀入鞘，從懷裡取出一本薄薄的冊子和一支炭筆，走到嚴國忠馬前，翻開冊頁，抬起頭來等著。
“姓名、官職、來意、目的地、預計停留時間。”
驛卒的聲音平淡得像在問一個路人今天吃了什麼。
嚴國忠的嘴唇翕動了兩下。
他看著那驛卒手裡那本再普通不過的登記冊，又看著周圍那些隨時可以把他砍成肉泥的河西兵馬，忽然覺得頭頂七月的日頭冷得像臘月的寒風。
他在吉溫幾番勸誡下，終於屈尊下馬，老老實實地報了姓名官職，在冊子上按下了一枚指印。
驛丞接過冊子看了一眼，點了點頭，然後側身讓開了道路，語氣恢復了最初的平靜：“右相請便，前方再有六十里便是長安城門，沿途各驛己經接到了通知，不會再有人阻攔了。”
嚴國忠翻身上馬時，雙腿還在微微發抖。
他咬著牙，沒有回頭再看地上那具侍衛的屍體，只是催動追影神駒，朝著長安城的方向策馬而去。
三百皇家侍衛跟在他身後，方才那些囂張的氣焰己經蕩然無存。
他們默默地收刀入鞘經過那些河西兵馬身邊時連大氣都不敢出，像一群被獵犬圍住後終於獲釋的野兔，夾著尾巴朝遠處逃竄。
嚴國忠騎行在隊伍最前面，紫袍的袍角在風中翻飛。
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