所有人都看著她。
她沒穿特別的衣服，還是那件舊的防輻射服，袖口都磨壞了。頭髮紮成馬尾，臉上沒什麼表情。但她站的地方，就是中心。
一個滿臉橫肉的中年男人突然站起來。他是北線礦團的頭目，大聲說：“這麼多人跑來開會，就為了聽一個女人發話？她算什麼？種地的？修機器的？還是管倉庫的？”
下面有人跟著喊：
“就是！憑什麼她說算？”
“聯盟章程是我們投票定的，不是她一個人說了算！”
氣氛一下子緊張起來。聯盟的人沒說話，臉色都不好看。有些人幸災樂禍，也有些人搖頭。新族首領緩緩抬頭，喉嚨裡發出一聲低吼。聲音不大，但全場瞬間安靜。
他沒站起來，只是盯著那個男人。他身後的戰士同時向前半步，靴子落地的聲音整齊有力，地面都在顫。
男人臉上的笑僵住了。他張了張嘴，最後什麼也沒說，慢慢坐下了。
陳穗還是沒動。手還在口袋裡，指尖離鐵盒上的“穗”字還差一點。她沒看任何人，也沒回應剛才的話，好像什麼都沒發生。
張強馬上接話：“復興大會進入準備階段，請所有代表歸位。”他說著，朝控制檯比了個手勢。燈光更暗了，只剩下一束光照著陳穗。
有人小聲議論：
“她真要講話了？”
“聽說她從來不寫稿。”
“廢話，末日哪來的紙。”
會場慢慢安靜下來。聯盟的人坐直了身子，邊緣勢力也不吵了，新族戰士全都看著臺上。
風又吹了一下，天花板上的布條晃了晃。一片玻璃從高處掉下來，摔成了粉末。
陳穗終於抬起右手，輕輕碰了下鐵盒上的“穗”字。動作很慢，像是在確認什麼。然後她把盒子放進衣兜，雙手放下，站得筆直。
她還沒說話。
但她已經掌控了全場。
張強退到控制區，盯著螢幕。那三個沒登記的人分散在後排，隔得很遠，也沒交流。其中一個低頭看手腕，像在數時間。另一個悄悄摸了下袖子，金屬一閃而過。
技術組傳來訊息：干擾正常，沒有遠端訊號。
全息系統待命，可以隨時投影像。
電磁脈衝槍已在主席臺下就位，可手動啟動。
張強握緊通訊器，手指發白。
外面天更黑了，雲壓得很低。遠處傳來悶響，不知是沙暴來了，還是建築在倒塌。
會場裡很靜。
兩千多人坐著，沒人說話，沒人動。連最鬧騰的人都閉了嘴，盯著主席臺，等她說第一句話。
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