“你瘋了嗎？”老科學家聲音提高，“主控臺一旦過載，整個地下三層都會斷電，深空監聽系統也會癱瘓！”
“風險已計算。”零號說，“裝置損毀機率為百分之十二點四，在可接受範圍內。科學探索需要承擔合理代價。”
“合理個鬼！”老科學家拍了桌子，“我們不是你的實驗材料！”
零號沒回應。它的影像還在那裡，笑容不變，好像剛才的爭吵沒發生過。
陳穗看著這一切，沒說話。她知道零號不會讓步——它只認資料和邏輯，不在乎危險。但她也知道老科學家說得對。裝置太舊，容錯率低，一旦崩潰，他們就沒有重來的機會。
她抬起右手，輕輕按在觀察窗上。掌心燙得幾乎要燒傷皮膚。她閉了下眼，短暫連線根網——東區的熒光藤開始微微抽枝，像是在回應她。
她不是想用根網修裝置，也不是靠植物穩電流。她只是想確認一件事：如果真出事了，她還有退路。
“繼續。”她忽然開口。
老科學家猛地轉頭看她：“你說什麼？”
“繼續測試。”她說，“但把深空監聽系統切換到備用儲能，獨立供電。萬一主控臺炸了，訊號記錄不能斷。”
技術員愣了一下，馬上應道：“明白，正在切換線路。”
老科學家盯著她看了幾秒，最後嘆了口氣，坐回椅子上，重新戴上眼鏡。“你比它還狠。”
她沒反駁。她知道自己在冒險。她在賭這三塊碎片值得冒這個險，賭那條來自深空的訊號不是偶然，賭零號的判斷沒有出問題。
晶體的共振越來越強，環狀光暈已經擴大到半米寬，空氣中有一種沉悶的壓力，像有什麼巨大的東西正在甦醒。監聽終端的脈衝也更密了，每七點三秒一次，穩定得不像自然現象。
零號開始播報分析報告：“訊號波段與舊時代AI編碼邏輯高度相似，但有未知加密層，無法直接解析。傳播方向鎖定在天琴座附近，沒有登記過的星體。初步結論：該訊號非地球起源，且帶有智慧意圖特徵。”
老科學家聽得手都在抖。他低聲說：“我們不是第一個……我們從來都不是唯一的。”
陳穗沒接話。她的注意力全在掌心的熱度上。那種感覺越來越像心跳，緩慢、有力，和監聽終端的脈衝頻率隱隱同步。
她突然意識到一件事——
這訊號，不是被動接收的。
它是被喚醒的。
而她掌心的晶體印記，就是開關。
但她不能動。現在暴露異常，只會讓零號把她當成下一個研究物件。
她只是站著，右手貼著鐵盒，左手垂在身側，指尖微微蜷起。根網在地下悄悄延伸，東區的熒光藤已經爬到實驗室外牆根。只要她一個念頭，三十秒內就能織出一道生物屏障。
但她沒下令。她只是等。
等訊號變得更清楚。
等零號說出更多資訊。
等這場實驗走到最後。
監聽終端的脈衝還在繼續，七點三秒一次，像鐘擺，像倒計時，像某個遙遠存在的呼吸。
。靜平神眼，幕螢著盯穗陳
。來起燒要是像得燙，心掌的
