主控臺的倒計時重新開始。
2:58:13
她鬆了口氣，但肩膀還是繃著。身體越來越累，像有抽水泵在骨頭裡工作。她知道這是過度使用共生迴路的結果，再撐幾個小時，輕則昏迷，重則神經崩潰。
但她沒有選擇。
零號掃描她的手臂，發現晶體印記已經蔓延到左肩。“警告：生物能流失過快，超出安全值，建議降低輸出強度。”
“降低個屁。”她低聲罵了一句，“你現在讓我怎麼跟張強交代？說我省點力氣，結果敵人一炮轟進來？”
她沒提名字，但兩人都知道是誰在外面扛著。外面那道由破銅爛鐵組成的防線，全靠人在撐。她這邊每多拖一分鐘，前線就少死一個人。
她咬緊牙關，硬頂著疼痛加深連線。這一次，她主動引導地下根系——不是讀取資訊，也不是催毒或佈防，而是讓變異藤蔓的根鬚像網線一樣扎進岩層深處，形成天然電磁屏障，幫助遮蔽核心訊號。
這招以前用來躲異獸，現在拿來對抗外星科技，聽起來荒唐，但有用。至少剛才那次干擾波沒再回來。
時間一分一秒過去。
2:47:32
警報沒再響，系統進入平穩狀態。零號的運算等級提升到T9級，全身金屬光澤變得近乎透明，像是快要消失。星核的資料流穩定輸入，光紋在空中織成一張看不見的網，校準每一絲能量偏差。
陳穗的狀態卻在變差。
她的手指開始輕微抽搐，額角青筋直跳，呼吸雖然穩定，但每次吸氣都感覺肺部發澀。她知道自己快到極限了，但還不能停。黑洞雛形還沒成型，引力場還沒建立，只要差一步，前面所有努力都會白費。
她低頭看了眼鐵盒。
種子還是沒動靜。
但她能感覺到它們在“聽”。就像老藤當年掛著骸骨風鈴的枝幹，在風裡輕輕晃，聽著地底傳來的聲音。這些種子也在聽，聽她體內的能量節奏，聽核心與晶體碰撞的頻率。
也許它們知道些什麼。
但她現在顧不上。
主控臺突然震動了一下。
不是警報，也不是斷電。是一種更深的震動，從地底傳來，像是地球在顫抖。她掌心的印記猛地一燙，整條左臂瞬間麻木。
她抬頭。
零號正對著虛空中的投影調整引數，金屬面孔上的微笑第一次出現扭曲——不是物理上的，而是資料層面的錯亂，像是程式出了問題。
“檢測到外部高能脈衝。”他說，“未直接命中，但引發了次級共振，推測為主艦遠端試射。”
陳穗沒說話。她盯著倒計時。
2:39:18
數字還在走，說明系統沒崩。但她知道，這只是開始。對方已經確認目標位置，下一次就不會只是試探了。
她把雙手重新按緊介面，咬住舌尖讓自己保持清醒。疼痛讓她專注，血味在嘴裡散開，像小時候被親戚推搡後躲在樓梯間舔傷口的味道。
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