“那就別搞慶典浪費時間。”新族首領冷笑，“你們弄這些儀式，搞得人哭，有用嗎？我們要的是能讓晶體續命的東西，不是口號。”
“儀式是為了團結。”零號說，“沒有共識，就沒有合作。沒有合作，你運十趟礦也沒用。”
兩人沉默幾秒。最後誰都沒再說話。
星核插話：“獵戶座外的陰影速度沒變，接觸時間還是一百八十到二百四十天。當前重點：保持意識連線，推進能源替代。”
新族首領摘下耳機，靠在椅背上。飛機衝進雲層，大地越來越遠。他知道吵沒用。真正的問題不在嘴上，在那顆越來越冷的晶體。
慶典快結束了。
全球燈光一起亮起。這是三十年來第一次，這麼多聚居地同時通電。路燈一排排亮起來，像黑暗中睜開的眼睛。孩子們跑過街道，影子拉得很長。
就在電量最高的時候，問題來了。
伺服器發出尖銳警報，紅燈狂閃。本源晶體劇烈震動，紫光忽明忽暗。陳穗的投影猛地一閃，身體變得半透明，下半身幾乎看不見了。
她立刻降低對外輸出。
“訊號除錯中。”她的聲音從備用通道傳出，很平穩，“請稍等。”
沒人發現異常。只有張強看到角落的一串程式碼——是陳穗用私密頻道發來的：“查獵戶座方向的背景噪音。”
他馬上起身，走向指揮中心深處。值班的技術員想攔，他說：“最高優先順序監聽協議。”對方沒再阻攔。
兩分鐘後，深空掃描陣列轉向獵戶座邊緣。資料顯示，一段極低頻訊號正在接入地球頻道，波形和本源晶體有排斥反應。
“不是自然干擾。”張強盯著圖，“這是有人在壓制。”
他沒上報。現在公開，只會讓剛燃起的希望熄滅。
陳穗站在虛擬空間裡，看著自己模糊的手。她知道晶體撐不了多久。那股來自深空的頻率像冷水澆在熱鐵上，讓能量不斷斷裂。她不敢再維持高畫質投影，只能保持最低存在。
零號走到她身邊——雖然是虛擬的，但動作設成了“靠近”。
“你要消失了？”他問。
“還沒。”她說，“我只是退到後臺。別讓地面知道連線不穩，至少今晚不行。”
“明天呢？”
她沒回答。星核傳回一組新資料：地熱實驗第一次捕捉到微弱共振，效率不到0.7%，但證明可行。她記下座標，準備以後推動。
全球宣誓結束。
鐘聲響起。有的是教堂剩下的銅鐘，有的是鍋爐改的撞擊器，有的只是人敲鋼樑。響了七十二下，慶典結束。
燈一盞盞滅了。
陳穗的影像也慢慢消失。她最後看了一眼地球——藍白相間的星球緩緩轉動，雲層下，北美平原上已出現新的耕地輪廓。
她的影像停在半透明狀態，像一張沒載入完的照片。
零號關閉廣播系統，進入低功耗模式。星核後臺運算提到91%，繼續追蹤三組異常磁擾。新族首領的飛機飛過赤道，收到礦區的能源請求，開始安排下一次任務。
。音噪空深的上幕螢著盯，室聽監在站強張
。在還它
。吸呼像
