難得的旬休，沈父回家休憩，順帶著逗弄小女。
他還特地起了個早，去城門口送別了公孫勝。
公孫勝淚眼婆娑，極為不捨：“平章兄，此去一別，不知何時才能相見了。”
沈文疇亦是不捨，想起明棠的交代，將包裹交到了公孫勝的手中：“這是棠姐兒特地交代要給你的東西，裡頭裝了些乾糧醬料，還有一些肉脯，帶著路上吃。”
公孫勝心中動容。
當初見平章兄愁於生計，他也只是順手為之。卻沒曾想到結下了這份善緣。
他接過沉甸甸的包袱，對著沈文疇行了一禮：“多謝平章兄。”
沈文疇依著回禮，又忍不住上前拍了拍公孫勝的肩膀：“多多保重——”
公孫勝點頭，同他告辭。
送君千里，終有一別。官道旁的柳樹搖晃，枝條上剛抽出來新芽跟著垂了下來。
縱使一步三回頭，公孫勝最後還是上了隨行的馬車。
掀開簾子，只見沈文疇還在揮手大聲吶喊：“別忘了那些吃食，可千萬不要浪費了！”
公孫勝：“......”
剛剛醞釀完的離別哀愁，被他這一吼瞬間打亂，眼角的淚花也憋了回去。
公孫勝依言拿出一包肉脯，與同行的同僚們一人分了一塊。
肉脯色澤鮮豔，香氣撲鼻。咬上一口，緊實彈牙，嚼勁十足。
鹹香濃郁，蜜汁的香甜也隨之湧出，與口腔中分泌的唾液混在了一起，讓人徹底淪陷。
公孫勝沉浸在肉脯的香氣中久久未能回神，等再次睜開眼時，只見車中眾人個個炯炯有神，虎視眈眈地盯著他看。
公孫勝：“？”
鴻臚寺的李老大人率先捋著長鬚拱手道：“公孫助教，不——公孫大人。”
他略帶尊敬道：“我平日裡牙口不好，只能喝些粥食，今日這豬肉脯卻似有磨牙之功效，讓我的牙齒重煥新生。老朽只好厚著這臉面，同公孫大人再討一塊。”
原是如此。
公孫勝方才也覺得這豬肉脯富有嚼勁，且越嚼越是入味。聽著李老大人這麼一說，覺得頗有道理，當即從分裝好的布袋中又拿出一片遞了過去。
他這麼一遞，惹得車廂裡其餘眾人皆是摩拳擦掌，如飢似渴，躍躍欲試。
“公孫大人，我一嚐到這肉脯，就想起了我剛滿三歲的孫女，她往日里最是喜愛這種香甜的吃食，也請再允我一塊，讓我好以此寄託那思念之情吧——”
公孫勝瞧著禮部這位年輕有為的張大人，似是剛過弱冠之年，沒想到竟連孫女都有了，果真是人不可貌相啊！
隨即點頭分了他一塊。
“公孫大人，我的祖父臨終前的願望就是想再嘗一嘗那盧記的肉脯，卻沒曾想直到嚥氣都未能排上號。我的祖父苦啊，我也想再嘗一嘗這肉脯的味道，好寫封信燒給他，告訴他這究竟是何滋味！祖父啊——”
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