“沈娘子別擔心，我們都相信你！”
“......”
明棠看著他們一個個發自肺腑的感言，再看著窗外的落日，輕輕地說了聲“謝謝。”
窗外，夕陽正好照在了門口那木板上密密麻麻的帖子，又有不少人不知新寫了什麼，拿著一枚小釘子釘了上去。
一陣風吹過，上面的紙頁也沙沙作響，像是有無數的人在背後替她說話。
她的身後，原來不知不覺已經有了這麼多人。
......
明棠忙到了晚間都沒有瞧見沈青松和他那幾個要好的同窗們，就連沈二郎都不知道跑到哪去了。她問起來的時候，許三郎還支支吾吾的，似是在替他們遮掩什麼。
明棠總覺得有些怪異。
阿兄不是那等魯莽貪玩之人，每日放學後都會第一時間回家幫忙。
沈二郎也是，雖平日裡跳脫了些，但該幹活的時候還是不含糊的。且不說這些時日他每天都在食肆裡勤勤懇懇的，怎麼兩個人都一起說不見就不見的？
明棠看著天色漸漸暗了下來，心裡也越發焦急。
莫不是出了什麼事吧？
看著這時間，爹爹也該下值了才對，可這會兒也不見他的身影。真真是奇了怪了，都這個點了，竟然一個人影都沒瞧見。
她想著今兒鬧出了這麼大動靜，還未曾同爹爹說一聲，指不定待會兒要怎麼被爹爹責罵呢，沒想到爹爹竟遲遲未歸。
明棠左等右等，總算是在月色升起的時候，等到了兄長回來。
沈青松還有一群的太學同窗們一起走了進來時，尚且還沒注意到外面立著的那塊木板。
縱使是夜色昏暗，靠近了也能看出了他們一臉的疲憊。
明棠好奇道：“你們今兒怎麼這麼晚？是博士留堂了還是上哪兒幹壞事去了？”
周天罡嘴上沒個把門的，茶水都還沒倒上，就嘀咕了兩句：“可沒幹壞事，我們幾個剛剛可是去懲惡揚善了！”
“哦？懲什麼惡？又揚什麼善？”明棠將他們點的飯食端上來，揶揄道，“莫不是這麼多人都跟著郎君去捉鬼了？”
“哎，沈娘子，你可別打趣我了。”周天罡有些羞澀地低頭。
他緊了緊腰間的羅盤，沒想到這麼多監生中，沈娘子會對他的印象這般深刻。不僅記得他的姓名，還記得給他找西洋商人買那什麼羅牌。
他正要再說些什麼，只見趙嶼不知從何處拉了條凳子過來，將他擠到了一邊，撐著下巴搶先問道：“沈娘子，我方才進來時見門口立了塊板子，那是何物？”
“哎喲嶼兄，你擠我作什麼——”周天罡皺眉道，又一臉茫然地看向明棠，“什麼木板，我怎麼沒看到。”
其他同窗們方才也是匆匆而過，加上夜色漆黑，壓根沒有主意到此物。怎麼趙嶼的眼神這麼好，一眼就看到了。
明棠於是就將今天發生的事情撿了幾件說給他們聽，最後還衝著沈青松撒嬌道：“阿兄，可別怪我先斬後奏，我也是怕你們著急，這才出此下策。”
難得的沈青松也沒有指責她，只說道：“是我這個兄長做的不稱職。每日只顧著讀書了，都不知道阿棠竟遭受了這麼多日的流言困擾。”
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