正月過去, 生活重新歸於平靜，國子監的監生們度過了一個漫長的假期，也終於收拾好行囊重新回來上學了。
新歲伊始, 更是又有新的來自五湖四海的學子們, 懷著滿腔熱血，站在那巍峨的國子監大門前, 憧憬著開始一段波瀾壯闊的學生生涯。
明棠也終於把食肆的大門重新開啟。
她休息了整整一個假期，新歲的第一日營業, 就瞧見了不少熟悉的面孔。
明棠乾脆把鍋爐搬到了外面, 就在大門口炸起了麻球。
周天罡叼著新炸好的麻球，也顧不得燙不燙的，直接就上手抓著吃了。
麻球金黃酥脆, 裹著的芝麻更是被炸得焦香四溢, 在油鍋裡一個接著一個的圓球挨在一起，整條街上都是這酥香的味道。
周天罡一邊咬著, 一邊又略帶遺憾地同明棠感慨道：“哎，沈娘子, 你這一整個正月都沒開門，可讓我想的緊。平日吃慣了你這些香噴噴的吃食後, 回去以後吃什麼都覺得不是滋味了。”
明棠瞧著他半真半假的模樣, 故作驚訝道：“郎君什麼時候來的？我竟然不知？”
又攤手嘆道：“早知道郎君過來了，只要敲一敲門，我保證出來給你特地做上一份。”
周天罡被她逗的眉開眼笑的，連連擺手：“只是有幾次偶爾路過罷了。”
說起來他這個假期過的還算充實，每日除了溫習課業便是研究先前從沈娘子這兒謄抄回去的西方占卜之術，隱隱覺得自己已經琢磨些門道出來。
他父親瞧著他這般勤勉努力，還特地與他談經論道, 也帶他一起去辦了好幾場法會。
周天罡今日更是意氣風發，洋洋得意的。正想與人分享一二，就瞧著後頭慢吞吞走過來的趙嶼，立馬上前將人一把勾住，連環炮似的不停發問：
“嶼兄，你這段時間去哪兒了？我每每來你府上找你都沒瞧見你的人影，就連老夫人都神神秘秘的，愣是不肯告訴我你去哪裡了！”
趙嶼還沒說什麼，聽見他話語的明棠倒是手頓了一頓，不好意思地把目光往趙嶼身上瞥去。
趙嶼神色清明，語氣坦蕩道：“馬上就要春闈了，我自然是要勤學苦思，也好求娶佳人。”
周天罡立馬“喲喲喲”地開始起鬨，眼神在明棠和趙嶼之間徘徊著。
末了又覺得有些不對。
既是學習，何必躲躲藏藏的，他又不是那等只知道吃喝玩樂的紈絝子弟，是會影響嶼兄學習啊還是影響他談婚事啊？真是的！
再說了，他們才來國子監入學一年呢，這次春闈能考中個進士便已是頂頂了不起的了，嶼兄就算是徹夜不眠的學習，難不成還想考個狀元？
就算他們兩個是好兄弟，那他也得說一聲嶼兄真真是痴人說夢了哈。
等他勾著趙嶼的肩往沈記食肆裡頭走去的時候，周天罡才後知後覺般驚恐地發現。
他們是才來國子監入學一年，可嶼兄已經入學整整三年了啊！！
要是...要是真被他考上了狀元，那日後他回府後豈不是要日日受著爹爹的督促嘲笑。
可憐他一開始入國子監，竟還想著替嶼兄補習課業。唉，如今想來，臉可真疼啊！
......
春闈在即，沈記特地推出了大名鼎鼎的“狀元套餐”。
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