一聲極輕的咳嗽，毫無徵兆地在坍塌了半截的土牆後方響起。
聲音真的不大，但在萬籟俱寂的廢堂深處，在少年正練到最吃力。整個人如同拉滿的強弓般即將釋放的那個瞬間，這聲輕咳卻顯得格外清晰。
少年左腳正重重踏在硬土上，準備擰轉腰身。這聲輕咳，不偏不倚，正好卡在他舊力剛盡。新力未生的最薄弱處。
被打斷了。
少年渾身肌肉猛地一抽，原本強行聚攏在體內的那股氣機瞬間失去了控制。
狂亂的真氣狠狠撞擊在脆弱的經脈內壁上，喉嚨深處立刻湧上一股濃烈的腥甜。
他死死咬緊牙關，硬生生把那口血給嚥了回去。雙腳在滿是碎石的地面上猛地一踏，藉著反衝的力道，整個人向後暴退。
直到後背重重抵在冰涼的院牆上，震落了簌簌灰土，他才堪堪停住身形。
沒有絲毫停頓，少年猛然轉身。
他雙膝微屈，腰背弓起一個極度危險的弧度，手中的長劍被他死死橫在胸前。
那是一把賣相極佳的寶劍。
劍身修長，月光下泛著森寒的冷光，劍刃表面隱隱有紫色的雷紋流轉，看起來威風凜凜，鋒銳逼人。
此時的少年，就像是一頭在荒原上被驚動。死死護住最後一塊腐肉的孤狼。
他雙眼佈滿血絲，充滿敵意和極度警惕地死死盯著聲音傳來的陰影處。
「誰在那！」
少年的聲音沙啞得厲害，透著一股掩飾不住的兇戾與戒備。
伴隨著一陣細碎。緩慢的腳步聲，土牆後的陰影裡，緩緩走出來一個人。
周令玄雙手負在身後，慢悠悠地邁過地上的碎石。
月光毫無遮攔地傾瀉而下，照亮了他那身洗得發白的雜役服，也照亮了他那張乾癟。佈滿歲月溝壑的蒼老面容。
面對少年那幾乎要吃人的目光和隨時準備拼命的劍尖，周令玄沒有半點慌亂，語氣平靜得就像是在跟鄰居打招呼。
「別緊張，我就是這廢堂裡一個燒爐子。打鐵的老雜役。」
周令玄停在幾步開外，伸手拍了拍袖子上沾著的灰土。
「半夜睡不著，出來透透氣。」
說話間，周令玄的目光在少年身上打量了一番。
那件灰色的單衣早已被汗水徹底浸透，緊緊貼在瘦削的脊背上。
少年的臉色蒼白得嚇人，可即便身體已經透支到了這種地步，那雙眼睛裡的倔強和狠戾卻沒有絲毫減退。
老鐵匠看著這副明明快撐不住卻還要死死握住劍的防備姿態，心裡不僅沒有生氣，反而覺得有些有趣。
這小子，骨頭夠硬，是個能吃苦的狠角色。
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