林婉兒望著他臉色蒼白、身形虛晃、搖搖欲墜的模樣，哪裡肯信他隨口的敷衍說辭，連忙伸手穩穩扶住他的胳膊，眼底盡是藏不住的焦急與心疼。
“還說沒事，你都站不穩了！白天進山採藥，晚上又給曉雨治病，你這身體，早就透支過度，你還非要逞強，跑去衝冷水澡，這下徹底扛不住了吧！”
夜風穿院而過，裹挾著山間入夜的微涼。
可林婉兒全然不顧寒意近身，也顧不得貼身照料的羞澀，半扶半攙著身形高大的王鐵柱，一步步往廚房挪去。
她輕聲埋怨，字字句句皆是真心關切：“早就跟你說別事事逞強，你偏不聽。萬一寒氣入體落下病根，往後可怎麼得了？”
王鐵柱渾身痠軟、氣血虛浮，被她溫柔數落，心底暖意翻湧，一句反駁的話也說不出，只能乖乖任由她攙扶。
廚房灶火熊熊，暖光跳動，驅散了深夜寒涼，將狹小的屋子烘得暖意融融。
林婉兒扶他在灶臺邊坐好，柔聲叮囑：“鐵柱，你坐著歇會兒，我給你兌盆熱水，擦擦身子驅驅寒。”
王鐵柱抬眸望她，眉眼覆著濃重虛弱，輕聲示弱：“婉兒，我渾身發軟，一點力氣都沒有，你幫我擦好不好？”
一句軟聲求助，瞬間揉碎了林婉兒的心。
爐火暖光映在她清秀臉頰，暈開淡淡緋紅。
她輕咬下唇，心頭羞怯又心軟，猶豫片刻，終究不忍看他這般難受，只能低低嗔怪一句：“你呀，就最會使喚人。”
她轉身去院外打了半盆冷水，兌上燒開的熱水，反覆試過溫度，才拿起乾淨粗布毛巾浸透、擰乾。
夜風順著門縫絲絲滲入，帶著山野清冷，卻抵不過滿屋灶火暖意。
林婉兒垂著眼簾，始終不敢抬頭首視他裸露的上身，指尖捏著溫熱毛巾，小心翼翼替他擦拭脖頸、肩頭，還有他尚且溼潤的髮絲。
擦拭之間，三年前的舊景不受控制湧上心頭。
當年王鐵柱意外重傷昏迷住院，也是她日夜貼身照料。
那時候的少年氣血旺盛，常有諸多尷尬反應，讓她這個未曾真正圓房的寡婦，每每窘迫羞澀，心緒難安。
那時的她，心底藏著滿心歡喜，只盼他醒來，便能訴說深埋的情意。
可天意弄人，王鐵柱甦醒之後心智盡失、痴傻懵懂，瞬間打碎了她所有憧憬。
所幸時過境遷，如今的王鐵柱神智清明、頂天立地，成了桃源村的大人物，也成了她唯一的盼頭與希望。
思緒悄然飄遠，她指尖無意間觸到異樣，瞬間驚醒回神，臉頰滾燙，慌忙收回目光，心跳亂了節拍。
此刻的王鐵柱氣血大虧、頭腦昏沉，眼皮重如千斤，渾然沒有察覺方才的細微異動。
下一秒，他渾身氣力一空，身形驟然往前栽倒。
林婉兒反應極快，立刻伸手將他牢牢抱緊，又驚又急：“鐵柱！你怎麼了！早勸你別貪涼衝冷水，你就是不聽！”
就在這時，靈汐月嬌柔清脆的少女聲音，傳入林婉兒的識海。
