一陣急促的馬蹄聲傳來，斥候的軍令聲驟然而來，打斷了劉嬋玥的目光。先遣部隊在前方的一處民宅發現異常，請求她的指示。
劉嬋玥和燕縱歡不約而同地翻身下馬，想要先前去一探究竟。
他們到了一處居民前，和一路上所見的居民不同，這裡佔地面積更大，容納的人更多，上百個人擠在一起，卻看上去有幾分精神。
領頭的村民對著先遣部隊的官兵連連作揖。“我方才說了好幾遍了，這裡是離國太子奔走時建立的據點，專門收留老弱婦孺的庇護所，因此才會有些存糧和軍械。我們並非有意襲擊鳳棲軍隊啊，望您明鑑。”
聽上去似乎另有隱情，還提到了“離國太子”的名號。劉嬋玥大步向前，燕縱歡緊隨其後，身邊的一眾官兵向他們行禮。
劉嬋玥問道：“你方才說，離國太子在外奔走，確有此事？”
“是......太子殿下於休戰時，奔走四方，建立了這個據點收留戰爭遺孤，太子殿下說，此處隱蔽，著急行軍的南梁軍不會注意到這裡。”
劉嬋玥有幾分意外，本以為他困守於王城，只得靜候鳳棲軍隊來解救，卻沒想到他竟然還能趁著休戰四處奔走，收留戰爭中弱勢的老弱婦孺。“他人呢？在哪裡？”
“殿下說，王城還在苦戰，他不能拋下民眾獨自潰逃，要回去同南梁決死。”
四周靜悄悄的，劉嬋玥和燕縱歡都明白，他在離開王城，安撫百姓之後，回到了那個朝不保夕的戰場。
劉嬋玥看向燕縱歡。“這裡距離王城還有多遠？”
還未等燕縱歡回話，有如天崩地裂的爆炸聲從遠處傳來，一束藍色的火焰沖天而起，在天空中綻開的光芒令人莫名有幾分膽寒。幾聲嘹亮振奮的號角聲，傳入耳畔。
燕縱歡瞳孔一縮，握緊刀柄，面沉如水。“陛下，這是南梁攻城的訊號，離國王城的戰場——近在咫尺。經此一役，必將改天換地。”
一片絕地廝殺的刀光劍影中，南宮靖宇染血的手指伸出又縮回，只是怔然地凝視著劉嬋玥，並不作言語。
被打了個措手不及的南梁軍破釜沉舟，將備用火力傾瀉而下，決意拉著鳳棲一同墜入地獄。
赤色的爆炸巨響中，硝煙和火焰蔓延整個戰場，烽火照夜，砍倒的旗幟和成堆的屍身被火光點燃，劇烈迸發的火焰循著折戟攀升，幾乎能將這暗無天日的晦澀照亮。
一同照亮的，還有劉嬋玥驟然睜大的眼眸。
眼前的南宮靖宇，像是卸下了千斤重的盔甲，冷汗如瀑。他跪倒於染血的土地，勉強用長弓支撐起自己的身體，手心滑膩的血漿讓他一次又一次地脫手，笨拙又無力。他不想讓劉嬋玥看到這副慘狀。痛呼和悶哼之聲被他強行摁下，只有幾聲輕微的喘息，他手臂上纏著的繃帶，已經被血染得面目全非。
劉嬋玥難以想象，被他銀甲所覆蓋的身體上，被敵軍的劍刃割出了怎麼樣的傷口。可就算是傷痕累累，就算身體已經到了強弩之末，他仍然親自率兵前來，用最後一寸血肉護衛離國。
在見到劉嬋玥的那一刻，他那一根繃緊的弦才徹底斷開。他心中已經有答案，因為劉嬋玥來，離國得以求生。
只見他的身形一晃，險些就要栽倒在地，劉嬋玥連忙傾身攔住，入手冰冷金屬的質感，將她的思緒拖回戰火紛飛的城下。“你受傷了，先去救治。”
他固執地搖頭，聲音嘶啞：“小傷罷了，無事。”在她的懷裡，南宮靖宇緊鎖的眉頭舒展了些，他在她察覺不到的時候，拭去了嘴角的血，勾唇苦笑一聲。“讓玥玥見到這麼不堪的一面，實在.......”
劉嬋玥拭去他臉上的髒汙，捧著他的臉，垂下頭溫聲低語：“在我面前，你不必自稱不堪。”
他被她捧著臉，自然避無可避，只得和她泛光的雙眼對視。那是南宮靖宇在生死掙扎時的倚仗，是將他拽回塵世的牽掛，是忍著劇痛上馬作戰的一切理由。
為了玥玥，南宮靖宇常年如一泓清泉的眼眸中，多了幾絲情絲紛擾的眷戀，他隨後目光灼灼地盯著她，眼眶卻忍不住泛紅。
劉嬋玥失笑：“本該是歡聚，怎麼還惹得你傷心了。”
他泛著水光的眸子閃動幾下，閃動著明明滅滅不知為何物的情緒。南宮靖宇垂眸：“本來以為，再也見不到陛下了.......”他回憶起之前的境況，低落下來。“那時候離國邊境剛剛受到侵擾，燕將軍策馬幾日和我共商對策。我和他都以為，陛下於盟友之約上一向守諾，不會置離國於任人宰割的地步，而不為所動的。然而大軍行軍需要時日，離國守城軍一日日等，一日日熬，困守於內得不到任何訊息，也等不到鳳棲的支援。我自然是信玥玥的，你不會丟下離國，周圍軍士卻等得失去了耐心。”他說這話的時候，眼神晦暗不明。“我安撫將士們之餘，有時候也忍不住胡思亂想，若是援軍真的無法趕來離國，該怎麼辦。”他又看向劉嬋玥，幾分情深，留在他含笑的唇邊。“好在玥玥及時趕來了，為了救我，也為了救離國。”
“孤本該如此。”
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