距離驛使弄丟信件已經過去三日，劉嬋玥遲遲等不到迴音，心中的焦慮與日俱增。二哥到底有什麼事要交代她？回去找信的驛使中途出了什麼事？莫非是晟寧那邊出事了？
“緋涼，緋涼？”劉嬋玥喊了幾聲，忽然想起今日是公主府的採購日，緋涼怕是已經出門了。她只好獨自跨上馬，快速朝著信件送丟的地區奔去。
晟寧和靈州的交界處是一片巨大的剝蝕平原，疏林和沙礫岩石交錯，叢叢的沙棘在四周匍匐。
因為人煙稀少，這一片平原經常會有野獸出沒，劉嬋玥走得謹慎，時不時地警惕四周。平原還沒有過半，周圍便隱約傳來野獸的一陣低鳴，馬匹不願意再往前走，前蹄蹬著地面，焦躁不安。
劉嬋玥勒住韁繩，想要分辨聲音的方位。忽然幾道黑影從沙棘中竄出，她定睛一看，竟然是幾隻芻狗。她拉扯韁繩穩住馬兒，往回牽著跑，沒跑多遠，又是幾隻芻狗從身後包抄，將她團團圍住。
馬匹嘶吼起來，劉嬋玥勒住馬兒在原地轉圈，尋找突圍口，為首的芻狗尋得空隙，迅速往前一躍，撲咬住了馬兒的前蹄。馬兒發出一聲悲鳴，前蹄往地上跪倒，劉嬋玥沒辦法穩住身子，也跟著往地上摔去。
但，卻沒有摔到地上。她的腰被一隻手攬去，身子一輕。她被帶上了另一匹馬，狠狠地撞進了一個人的懷裡，鼻尖撞得生疼，抬眼之間，熟悉又陌生的面孔出現在她的面前。
“參見公主。”是聶東來！眼前一個掠影閃過，劉嬋玥沒來得及驚訝，用盡全力將聶東來壓在馬背上。“公主？”
芻狗從他們的上空越過，摔到地上翻滾了一圈，調整攻勢再次朝著他們撲來。“這個時候就別說參見了！我們單槍匹馬怕是過不了！”
“公主放心，我們並非單槍匹馬。”
“什麼？”
劉嬋玥沒有聽明白聶東來話裡的意思，他直起身，吹響了口哨，耳邊忽然傳來了隆隆的馬蹄聲。她越過聶東來的肩膀看，十幾匹壯碩的駿馬從遠處奔騰而來，霎時間就衝到了跟前，衝散了芻狗的包圍。為首的駿馬尤為勇猛，路過還踹了芻狗一腳。
“你到底帶了多少馬過來！”劉嬋玥從未見過如此架勢，好奇地探出頭。還沒看到什麼，她被一隻手又扯回了懷裡。
“公主失禮了！”聶東來急促地說完，猛地一牽韁繩，馬蹄揚起，轉了個方向朝著靈州跑去。劉嬋玥回頭一看，原來是芻狗搖了十幾只救兵，企圖將他們大包圍。“芻狗怕人，怕到人多的地方，它們就不敢這樣圍獵了。”聶東來低頭對她露出一個輕鬆的笑容，下顎卻是緊繃的。
“嗯....”腰上的手也絲毫沒有放鬆.....
劉嬋玥想起和他初次見面的那個雨夜，或許聶東來此時才是最緊張的人。
一路沒有停歇地奔回靈州，芻狗的身影終於在身後消失了。腰上的手稍稍鬆了鬆，劉嬋玥終於得了空隙，舒了一口氣。聶東來忽然翻身下馬，在人來人往的大街上單膝跪地，從懷裡摸出來一物，將手中的東西呈給劉嬋玥。“公主，卑職有一樣東西要轉交給你！”
周圍人來人往的路人頻頻回頭看劉嬋玥，她向他們尷尬一笑，迅速跳下馬。“不急不急，你可以到公主府再給.....”她低頭看去，聶東來手上是一封信，信件封面的字型——是二哥的字！“原來這封信被你撿到了！”劉嬋玥將他快快扶起。“真是多謝你了。”
聶東來眉頭微蹙，再次“撲通”一聲跪了下去。“卑職曾經許諾，公主的救命之恩，卑職來日必報！”
“我們一事歸一事，這樣就算扯平了，以後可千萬別再提什麼報恩不報恩的了。”劉嬋玥正想要將他再次扶起，聶東來還是沒有起來。
“今日若不是公主將我推倒在馬背上，我必將命喪芻狗之齒，卑職仍然欠著公主一次救命之恩。”
馬群中的馬兒紛紛揚起前蹄，高亢鳴叫，塵土飛揚，像是在助力。邊上餛飩攤子上的小孩被嚇到了哇哇大哭起來，聶東來轉頭，對小孩笑了笑，孩子的哭聲更加淒厲了。
劉嬋玥抬手揉了揉發痛的太陽穴。“我們要不還是......換個地方？”
劉嬋玥連忙將聶東來和他的馬群帶回公主府，“原來二哥將你指派給了我。”她感慨地看著擠滿院子的浩浩蕩蕩的馬群。“你可是把二哥的馬兒都薅過來了？”
“卑職不敢！這些是我私下從馬場救回來的馬匹，個個都是好馬，馬場的主人不懂，養的不好，我就.....”聶東來急迫地解釋道。
“既然個個都是好馬.....”想到天機渡巡視各地需要用馬兒，劉嬋玥心一動，迅速在馬群中看了一圈。這些馬兒確實比一般的更加壯碩，毛色油光水滑，她的馬兒在其中，像是營養不良。“要是這些馬兒能為我所用就好了.....”劉嬋玥沒忍住吐露心聲，聶東來一愣，一手死死地拽著韁繩，看著像是極其不情願。“放心，這些馬兒還是你來養著，我會好好支付養馬和使用馬匹的費用的。”
“卑職並非不願，而是這些馬兒和我性子相仿，平時自由慣了，桀驁不馴，我怕傷到公主。”
“啊？是嗎？”劉嬋玥向著為首的那匹馬伸出手，那匹馬高傲地俯視一陣，隨即溫順地低下頭。聶東來震驚地瞪大了眼睛。“你剛剛說這些馬和你性子相仿.....”
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