3月下旬，倫德尼姆東區，騎士路9號。
「好了，就是這。」她說。
高登抬頭看了看。
那是一棟得體的聯排公寓，離皇家自然科學院大學步行約二十分鐘，離黑水河足夠遠。既不冷清，也不顯眼。
一樓是霍普金斯牙科診所，搪瓷招牌上寫著：拔牙。補牙。假牙修復。
門裡傳來丁香油。酒精和大出血的味道，接著是金屬碰撞聲，最後，一位病人的慘叫從裡面直衝屋頂。
「這就是這房子迎接我們的方式。」高登感慨。
「還好啦。」夏洛特把鑰匙遞給他。
高登鄭重接過。
他睡過解剖室木臺，撿過學院走廊裡沒人要的舊毯子，也曾在深夜計算一塊黑麵包該撐幾天。
現在，他只當從來就沒有過這些。
二樓整層都歸他了。
兩間臥室，一個客廳，一個小工作間，還有洗浴間。
面積談不上闊綽，格局卻十分緊湊，沒有一平方米浪費。
夏洛特以為高登在看採光。牆紙和傢俱。而高登看的卻是更重要的東西：安全感。
門是金屬的，裝著雙舌鎖，撞開至少需要三名壯漢。
後窗外有排水管，能順著爬到後面巷子。閣樓通風窗只能從裡面開啟，爬出去就是連成一片的灰瓦屋頂。
街對面是另外一排公寓，租客往來頻繁，高登在這不會突兀，也不會被人記住。
往左他看到洗衣院，一排排白色襯衣在風中飛舞，袖管彼此抽打。往右則是騎士路的廉價餐館和小劇院。
越看越滿意。
工作間夠擺一張木臺，牆上還能釘樣本架。
牙醫診所的藥水味會從樓下飄上來，剛好蓋住血腥。消毒水和靈性試劑的氣息。
更重要的是，樓下天天有人慘叫。他偶爾在這裡殺個人也不過分。
兩間臥室一大一小。
夏洛特領他走進較大那間。牆邊已經備好床褥。藥箱。熱水壺。乾淨毛巾。衣架，以及一個小保險櫃。
較小房間裡則空空蕩蕩，只有一個木床。
「都準備好了。」她說，「這可不是關心你，你要是死了，我會失去一個很有用的顧問。」
「明白。我會努力替你抄完全部的講義。」高登點頭。
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