“你沿著唯一的樓梯向下，然後又出現在頂部。”高登按了按額頭，“綠蔭公館本就涉嫌成噸的罪名。現在又摧毀了幾何學。”
在高登聽來，希琳的位置一直向下移動，而肉眼裡，她卻在原點重新出現。
高登繼續測試。
希琳的事已確認，人走完階梯會返回原點。第二次他得看距離是否變遠、路徑是否從中間折返，繩子又會不會忽然斷開。
他派出三名巡警帶著繩子向下測算距離，繩子一端固定在樓梯頂。
他們拿著繩子一路往下走，差不多走出67步，三個人從入口處重新走出，繩子既不打結也沒有折返，仍握在他們手中。
高登好奇地觀察繩子，發現從不同角度看也不一樣。
從側面看，它好像是斷在了虛空中。
而從正面看，依稀可以看到它連線到了樓梯底部，他可以從中窺探樓梯底下的輪廓。
顯然空間在某種層面上摺疊了起來，像吃掉自己尾巴的蛇。
馬丁做得更絕，他不關心樓梯，直接研究入口。
他先讓巡警進入樓梯，再把油畫掛回去，重新轉動青銅轉盤，將入口封死，再命令巡警往下。
一陣腳步後，他們喊：“下面沒有路了！”
“你說的是什麼意思？”高登喊。
“堵住了，好像撞到了什麼。”
他們明明隔著大約三四米的距離，用手敲擊面前的無形阻隔，敲擊聲卻直接從高登面前傳來，就像人直接站在畫後面一樣。
馬丁把巨大的人魚油畫撤掉，巡警立刻從原處邁出，額頭全是冷汗。
他堅稱自己始終在往下，只是抵達某處臺階後，前方變得無法踏足。
高登仔細聆聽，震動能正常傳遞，地下深處的幽微結構、徘徊的人群和模糊巨大的怪物都清晰可辨。
他舉起油燈，仔細觀察。
一層灰暗光芒覆蓋著階梯通道，這是種異常複雜的結構。高登很清楚，這裡存在被人為引導的靈性。
有人藉助儀式更改了整條樓梯的特性。
“馬丁，該來點菸霧了。”
“……都退開。”馬丁回身檢查了奧莉薇婭閨房內的一些器具。
他最終選擇了高登找到的梳子上殘留的頭髮，一盞鯨油燈，還有床上的一隻枕頭。這些物品分別代表本人、地點和她長期接觸的東西，以便儘可能建立穩定錨點。
馬丁把這些證物放在地上，單膝跪地。
【案發現場：無聲證詞】
綠蔭公館驟然安靜，白煙從縫隙和傢俱邊緣升起，匯成模糊人影，追趕並重放過去。
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