“大概2500金鎊。”溫斯洛說到這，看到高登的反應，又覺得失言，“這是治癒全城感染者的希望，不是給你一個人花的。”
“我明白，我會充分合理地在我可支配的範圍內用一點……”
2500金鎊。高登感覺要原地起飛了。
“總之。”溫斯洛把話題收回來，“伊芙負責研究這種光性相的沉澱鹽，高登負責治療方案和實驗設計，蒙福特小姐負責收集病例和分類。我負責申請經費。”
“是。”夏洛特很高興。她一直被視為是班上無所事事的人，但現在也算進入一個正兒八經的學術位置了。
“好像還缺一個人……”高登撓頭，這時候就顯得彼得的可貴，但彼得要回羅斯帝國了，“需要有人做記錄，做採購和跑流程，把我們的天才想法整理下來。”
“要找一個合適的人加入課題組。”溫斯洛往後一仰，靠近椅背，“這件事就交給你了，高登。”
“明白……”高登嚴肅起來，他得為這個初具雛形的溫斯洛學派挑選新成員。
溫斯洛拿出一張紙，在課題備案表上簽名。
於是“黑水綜合徵”課題正式從私人調查上升為學院乃至國家認可的研究專案，並且具備了申請科研經費的充分理由。
夏洛特和伊芙帶著材料和任務出去後，高登又忍不住向教授打探。
“伊芙真的對那些皇家國教什麼的頗有微詞嗎？”他問詢。
“這裡有一個很微妙的歷史因素，高登。”溫斯洛語氣複雜，“在中古年代，有不少年輕時表現得過於聰慧的女性被視為與恐怖存在達成交易的‘魔女’，而教會負責摧毀這種人。伊芙在她出生的那個過於封閉的小村莊裡自然也遭到歧視。”
“那我完全明白了。”高登回過神來，“那您不也是在努力教好這樣一位被冠以‘魔女’之名的少女嗎？”
“我可以傳授知識，卻不能治癒創傷、遺憾、偏見和執念。”溫斯洛搖頭，“你們都還年輕，或者說太過年輕，惟願歲月能讓你們變成更好的人，往後的人生路既長遠也遼闊，有時候，放下比不放下好。”
……
午後，他們吃過飯，離開溫斯洛教授家。
高登騎馬，夏洛特乘車，伊芙在路口分別。
她要單獨跟高登說幾句話。
“維克先生。”她和高登站在一棵樺樹下。
“怎麼？邀請我共進下午茶？”
“比下午茶更危險，也更有用。”
“請說。”
“我想邀請你加入原初知識會議。”
高登和她對視一眼，她的金色眼眸中，帶著某種顯而易見的關注與好奇。
“那個會議……有什麼特別的？”
“這是一個追逐超凡力量的會議，在倫德尼姆的天文臺定期舉辦，成員會在那裡交換最近的新聞、秘密還有各種線索。高登，你想要的源質的線索，可以很容易在會議期間換到。”
“加入有什麼要求？”
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