鍊金實驗室位於宅邸西側地下室。
高登走下鋪著淡紫地毯的樓梯，僕人開啟門，實驗室出現在高登面前。
靈性反應釜被僕人們擦得一塵不染，外殼沒有半點灰塵，但高登看得出來，它已經很久沒有使用痕跡，蒸餾裝置、玻璃管和壓力計都是全新的。
“不錯不錯。”高登拍了拍它。
“不只是‘不錯’，這件裝置價值不菲，你最好知道怎麼用。”蒙福特伯爵凝視反應釜。
“放心。先生，反應釜買來就是為了用的，放著不用只會折舊。”
夏洛特站在門口，擔心地張望。
倘若高登沒有煉製出足夠質量的魔藥，蒙福特伯爵就不會讓他負責夏洛特的煉製。
那樣的話該有多可怕？極端情況下，她甚至會想放棄參加那場盛典。
“沒事的。”高登安撫她，“出去吧。源質不會飛，我也不會跑。”
“可是……”
“相信我。”高登語氣柔和。
夏洛特勉強安定下來，沿著樓梯往上走，她相信高登一定能做到，所以路上也不回頭。
高登仔細觀摩。
他用過不少煉製裝置。
從最開始在大學裡，他用的是臨時劣質裝置。在黃金橡樹莊園的地下室裡，他得一邊聽著交戰聲一邊煉製。在獵人學校，他用的則是獵人專用的反應釜。
然後是現在，在蒙福特家族的豪宅裡，用貴族遴選的高階反應釜來加工，全然任他掌握。
很難想象，七天後的盛夏慶典上，他們給高登準備的那種裝置會有多大、多豪華……
源質啊，源質……
見過的源質越多，高登越感覺它們是某種強大存在試圖侵入現實的證明。
就好像用手去摺紙，即便把手鬆開，紙上面也留下了相當複雜的摺痕。
源質可能也是這樣，在某個瞬間，某些不可思議的東西短暫地掠過塵世，最終留下的東西，就是源質。
高登開始加工。
在沉澱室內，以沉澱鹽剝離源質和它的現實載體，讓源質完全暴露，接著尋找它最喜歡的溫度。
他剛一開火，“低調獵手”的光芒就迅速暗淡，顯然它喜歡低溫。
任何按經驗行事的鍊金術師都會在開大火的幾秒內把它毀掉，高登把火關掉，讓它靜置到足夠冷，隨後再過濾惰性載體與雜質。
大約十五分鐘後，源質已經變得更為虛幻澄澈，亟待與合適的溶液配對。
陰暗的小型源質，對應的溶液是醋。高登加入濃濃的醋，“低調獵手”融入其中，很快變為一瓶灰黑的魔藥。
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