馬丁又把另一個封存箱放到桌面上，給高登看這種異常。
裡面有一大塊皮膚樣本，毛孔消失，紋理也不見蹤影，表面只剩下一層漂亮得令人反胃的虹彩色。
【人體組織。曾經堅信自己不會被煮成湯。】
“死者沒有完整殘留，我們只能確認他曾經是人。”馬丁接著說。
“意思是，如果這東西進入城市供水，市民會在洗臉的時候變成一大鍋湯。”高登懷疑。
“目前還沒有進入主要供水系統，但仍有居民從黑水河取水。幸運的是，你之前提出的‘黑水綜合徵’廣為人知，讓不少家庭提高警惕。因此我們還能坐在這裡討論，而非為數千戶人的死亡而哀悼……你其實已經救了不少人。”
高登鬆了一口氣。
原來那些報告、演講，那些他自己回想起來不太正經的東西，真的救了許多人的命。
“這話值得一份功業，一份獎金。”
“如果解決掉彩色汙水的源頭就更好了。”
高登將注意力放回彩色水樣上。
他不禁想到，當初用識弦能力檢查失蹤者遺物的時候，有些線頭變成“彩色”了。
當時他只覺得異常而奇怪，現在看來，那些人恐怕已經被這種東西牽連。
“你打算如何處理？”
“樣本先送到大學去檢驗，我得把溫斯洛學派的大夥都叫上。然後也得檢查這東西的分佈規律，看到底是誰投放的。它是最近才出現的吧？”
“是，處理的時候小心點。初檢人員報告，在看到它的時候有反常的趨近效應，會想伸手觸控、低頭聞聞，甚至把臉貼近、飲用。”
趨近效應。
高登立刻想到溫床的羊水對魚人那變態的吸引作用。
現在看來，魚人似乎也反過來發明瞭一種可以吸引人下水的東西。
接著，馬丁帶高登和薇拉走向牆邊的地圖。
“總之，這裡、這裡和這裡是‘彩色水樣’密集出現的地方。”馬丁在黑水河上點出幾個關鍵點。
“冷水倉庫。”薇拉的視線落在標記上，“失蹤者的線索也在那裡。”
“當真？”馬丁轉頭。
“多數失蹤者都在靠近它半徑一公里的地方消失，我們之前只覺得它可疑，現在它也和這件事有關。”薇拉確認。
“至少它確實是一處黑水隱修會的重要據點。”高登判斷，“我們得儘快處理。不管是為了找回失蹤者，還是解決這種色彩過於斑斕的河鮮湯。”
馬丁回到桌前，拿出幾份報告。
“黃金橡樹莊園襲擊事件中，那些落網的溼腳人陸陸續續供述了訊息。得益於倫德尼姆警署採用的情緒誘導型審訊輔助器，他們交代得還算齊全。”馬丁翻頁。
“聽起來像是我讓辛克萊造的那東西。”
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