“什麼！”李中堂最先聽說東境衛隊要招商引資，對了“招商引資”這個詞語還是從陳凡的報告中看到了。
“他難道不知道遼東是什麼地方嗎？”李中堂眉頭緊鎖，他倒不是擔心陳凡引火上身，主要是怕他給自己招來了飛來橫禍啊！
“東翁，此事非同小可，若是皇上太后震怒，怕是不好收場呀！”心腹幕僚周福低聲對李中堂說道。
李中堂沉默片刻，臉上現出決然之色：“那小子，心比天大，不行，老夫得趕緊去和太后說明，這事與我無關！”
與此同時，太后也收到了載正發來的加急電報，電報中詳細說明了陳凡提出的招商引資計劃，並附上了一份陳凡剛剛起草的《遼東五年計劃》書。
“五年內建立起我大清自有的鋼鐵工業體系，使遼東成為大清自強之根基？”太后戴著從英吉利國高價買來的老花鏡，一字一句地念著電報上的內容。
“這個載正，這個陳凡，他們好大的膽子！”突然一個年輕的聲音從殿外傳來。
太后眉頭一皺，抬眼望去，只見光緒皇帝面色鐵青地走了進來。
“皇帝，哀家不是教導過你嗎，無論什麼時候都不要失了皇家的威儀，你剛才還在外面就大呼小叫的，成何體統？”
聽太后一上來就是一頓訓斥，光緒皇帝臉色一陣青白，但只能強忍著怒氣身行禮道：“親爸爸息怒，兒子知錯了！”
“好了，你是不是也收到了載正關於開發遼東的計劃書？”太后放下手中的電報，目光沉沉地看著光緒皇帝。
“親爸爸， 載正好大膽子，他憑什麼說開發遼東迫在眉睫這種話？還說工業乃強國之本，不就是一座鋼廠嗎？建在別的地方不行嗎？”
光緒似乎火氣很大。
“皇帝，計劃書上說，鋼廠最好是建在資源地，遼東發現了大量鐵礦，若是將鋼廠建在關外，那運輸成本該有多高？”太后冷聲問道。
這個道理，別說是太后了，就是一般的百姓也大概能明白吧。
但光緒卻是冷哼一聲：“親爸爸，遼東乃我族龍興之地，撫順更是永陵所在，豈能容洋人染指？若真讓洋人在那裡辦廠，豈不是引狼入室，動搖國本？”
“這個問題確實很棘手。”太后緩緩點頭，目光中卻閃過一絲複雜：“但計劃書中也有解釋，說採取合資方式經營，我大清佔大部分股份，洋人只提供技術和部分裝置……”
“不行！”哪知光緒不待太后將話說完，便打斷了她的話：“就算是合資也不行，到時廠裡的工人肯定大部分都是漢人！”
一提到漢人，太后臉上瞬間也感覺到了一絲不妥，對呀，遼東本就是滿人的根基，若是讓漢人大量湧入，還掌握了鍊鋼這等要緊技藝，日後怕是會造成極大的隱患啊！
“皇帝所慮，倒也不無道理。”太后緩緩摘下老花鏡，沉吟片刻道：“那要不將所有工人都換成滿人如何？”
“親爸爸，你的意思是同意了？”光緒聞言大驚。
“哀家何時說同意了，只是想和你溝通一下，看看有沒有兩全其美的法子。”
“朕的意思？那就是堅決反對，雖說可以讓咱們滿人去當工人，但洋人能是什麼好東西？讓他們染指了遼東，日後必定後患無窮！”光緒語氣堅決。
“罷了，這事先放一放，容哀家再想想。”太后擺了擺手，神色間己顯疲憊。
待光緒退出後，太后突然長嘆一聲：“這皇帝，到底還是年輕了些，眼界不夠開闊啊……”
“太后，你還是少操些心吧，皇上也長大了，有自己的主意了……”一邊的李英小心說道。
“哀家何嘗不想放手讓他去幹？可這江山社稷，豈能兒戲？小李子，你說說看這遼東之事，該不該放開？”太后竟開口問起了李英。
李英聞言立馬往地上一跪：“太后，你可別折殺奴才了，這等軍國大事，奴才哪敢妄議？”
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