轉眼至唐貞觀二十三年初夏，華原山的草木鬱鬱蔥蔥，山間繁花盛開，本該是萬物繁茂、生機盎然的時節，一則從長安傳來的訊息，卻讓整個天下都籠罩在一片哀慼之中。
這日午後，宋知行匆匆從山外歸來，腳步急促地走進草堂，語氣帶著幾分沉重：“師父，山外傳來加急訊息，當今聖上，太宗皇帝，於長安含風殿駕崩了……”
孫思邈手中打理草藥的動作驟然一頓，握著小鋤頭的指尖微微收緊，緩緩抬起頭，望向長安所在的方向，眉眼間掠過一絲淡淡的悵然，卻並未有過多悲慼失態之色。
訊息很快傳遍整個草堂，妻子溫氏、孫行、孫昌聽聞後，紛紛來到藥圃，心中皆是感慨萬千。太宗皇帝在位多年，勵精圖治，國泰民安，開創貞觀盛世，百姓得以安居樂業，如今驟然駕崩，天下百姓無不悲痛，更何況，太宗皇帝早年也曾數次徵召師父入朝為官，對孫思邈多有敬重，算起來，是有知遇之恩的。
沒過幾日，朝廷新旨下達，高宗李治即位，改元永徽，天下舉哀，各州各縣皆設靈堂，官員百姓盡數掛孝、跪拜哭喪，山外的村鎮裡，處處皆是一片素白，哀樂陣陣，百姓們皆身著素衣，悼念太宗皇帝，恭迎新君即位。
弟子與家人看著孫思邈，都以為他會依照禮制，設靈祭拜，或是身著素衣哀悼，可一連數日，孫思邈依舊如常，每日依舊坐診看病、打理藥圃、教導弟子，既沒有前往長安赴喪，也沒有在草堂內設靈掛孝，更沒有對著長安方向行跪拜之禮，神色平和，一如往日。
孫行看著父親這般模樣，心中滿是不解：“父親，太宗皇帝駕崩，天下舉哀，新君即位，朝野上下無不遵禮治喪，陛下當年數次徵召您入朝，對您敬重有加，有著知遇之恩，您這般不赴喪、不掛孝、不跪拜，怕是不合禮制，也會引來旁人非議啊。”
孫昌也在一旁附和，語氣帶著幾分擔憂：“是啊父親，如今天下皆哀，我們即便隱居山野，也該依禮祭拜，感念陛下恩情才是。”
孫思邈放下手中的藥鏟，拍去手上的泥土，轉身看向兩個兒子，又看向一旁同樣面露疑惑的宋知行：“我知你們心中所想，也知太宗皇帝昔日對我的敬重與恩遇，可我一生隱居山野，初心便是行醫濟世，從未入仕為官，不拜朝堂，不事帝王，禮制於我，從來約束的是朝堂臣子，而非我這山野醫者。”
說罷，他轉身走進草堂，隨後命弟子宋知行搬來一張簡易木案，擺放在藥圃正中央，對著長安方向，既不設靈位，也不掛素布，只是取來三炷清香，親手點燃，靜靜立於香案之前。
妻子溫氏、孫行、孫昌、宋知行皆站在一旁，靜靜看著，不知要做何事。
只見孫思邈手持三炷清香，微微躬身，對著長安方向，從容行三拜之禮，沒有痛哭流涕，沒有悲聲哀嘆，神色莊重，眼神澄澈，每一次躬身，都帶著滿心的赤誠。
禮畢之後，他將清香插入香案之上的香爐之中，立於原地，雙唇輕啟，輕聲道出三句祈願，聲音平和卻擲地有聲，迴盪在靜謐的藥圃之中：
“第一願，願新君輕徭薄賦，休養生息，少徵徭役，減賦稅，讓百姓耕有其田，衣食無憂。”
“第二願，願天下無飢無寒，戰亂不起，災荒不生，百姓安居樂業，老有所養，幼有所依。”
“第三願，願民間無疫無苦，病痛少侵，醫者有方可依，百姓有病可治，歲歲安康。”
三句祈願，字字句句，皆無半分對帝王駕崩的悲慼，無半分對新君即位的恭賀，全是心繫天下蒼生，全是為世間百姓祈福。
宋知行看著師父的舉動，聽著這三句祈願，心中滿是震撼，終究按捺不住心中疑惑，上前一步，躬身問道：“師父，太宗皇帝昔日對您有敬重之恩，如今先帝駕崩，您不赴喪、不掛孝，不行君臣跪拜之禮，心中難道沒有半分悲慼嗎？弟子愚鈍，還請師父解惑。”
孫思邈轉頭看向弟子，緩緩答道：“我一生不事二帝，只事一民。我孫思邈，從來不是朝堂之臣，只是一介民間醫者，心中所繫、眼中所念，從來不是帝王將相，不是朝堂權位，不是君臣禮制，只是天下黎民百姓。”
他頓了頓，望向山間遍野的藥草，又看向遠處村落的方向，繼續說道：“先帝在位，開創盛世，天下安定，百姓得以安居樂業，我感念的，從來不是帝王對我個人的恩遇，而是先帝治下，百姓少受流離之苦、戰亂之災。帝王安，則朝堂安，朝堂安，則民生安，民生安，我方心安。”
“如今先帝駕崩，新君即位，帝王更替，於我而言，不過是山間草木枯榮，天上雲捲雲舒，皆是過眼浮雲。我不會為帝王興衰悲喜，不會為權位更迭動容，唯有天下百姓的飢寒溫飽、安危病痛，才是我心頭頭等大事，才是我一生牽掛所在。”
“我設香案，焚清香，行三拜之禮，拜的不是逝去的帝王，不是新即位的君主，而是拜這天下蒼生，拜我心中醫者濟世安民的初心。三句祈願，全為百姓，不為帝王，這便是我身為醫者，唯一能做、也必須要做的事。”
一番話，說得平靜無波，卻讓在場的妻子、子孫、弟子，全都心頭一震，肅然起敬，眼中滿是熱淚。
