蘇禾沒來得及思考到底該怎麼安排這群人。
給孩子們煮沸熱水沐浴，準備薑湯驅寒，忙完就時候不早了，蘇禾累得倒頭就睡。
大清早醒來，蘇禾只囑咐廖停去看看租賃的院子，自己又急色匆匆地出門。
花四十文請一個驅牛車的老人隨她一起出發，蘇禾騎著馬去還馬，回的時候就坐老人的牛車。
一來一回，哪怕路上一刻不耽誤，歸家時已到正午。
廖停已經回來，和幾個會做些小菜的孩子一起在灶房折騰。蘇禾一回家就吃上了熱乎飯。
雖然味道不咋地。
“廖大哥，你在隊伍裡待的這段時間，武藝如何？”蘇禾想到蕭泠的建議，詢問起廖停來。
廖停“嚼嚼嚼”，腮幫子塞得滿滿的，把嘴裡的食物嚥下去：“啊？我嗎？三腳貓功夫罷了。都是王僉事教的，我學了點兒皮毛。”
蘇禾戳了戳碗裡的飯，略一沉吟：“吃完飯歇會兒，咱倆比劃比劃，看看要往哪方面補足。”
“是已經決定我去哪兒了嗎？”廖停放下碗筷，“你放心，不管去哪兒，我一定好好幹！”
他這樣，蘇禾反而有點兒不好意思：“最好的出路是去參加武試，一路去做武舉人，等朝廷決定你去哪兒。不過也可以去附近的省、州等地參軍，從底層做起。”
廖停身體一僵，不大願意：“非得這樣嗎？軍隊裡都不是啥好東西，去了不是……呃……”
廖停想不到那個詞叫什麼，左初一扒拉著飯，含糊不清道：“同流合汙！”
也不知道左初一說的對不對，總而言之，廖停不想去。
“就是這樣才更要去。”蘇禾勸道，“若你能登上高位，還不為權勢改變的話，就可以改變當下的糟糕情況。”
“我……我可以嗎？”廖停還有些遲疑。
說實話，蘇禾也沒期望他能踹翻那些蛀蟲，一攬地方兵權。但話說到這個份上，她肯定是要鼓勵一番的：“只要敢去做，沒什麼不可能的。”
“好！”廖停眼神漸漸堅定，“定不負所望！”
這也太認真了。
蘇禾本來更偏向快點兒把這燙手山芋甩出去，騰出時間面對更重要的事，但他這麼重視，蘇禾也不好意思敷衍。
吃完飯，蘇禾收拾碗筷，廖停也跟著幫忙洗碗。
“剛吃過飯不宜馬上有大動作，好好歇一歇吧。”一扭頭就對上廖停那雙飽含期待的目光，蘇禾耐心解釋，“如果實在無聊，不如幫我個忙吧。”
“什麼忙？儘管說！”廖停鬥志昂揚。
“幫我問問這些孩子們，想做什麼謀生計，也好為之後作打算。”蘇禾突然想起，“哦對了，你們居住的院子有找到合適的嗎？”
廖停尷尬地撓了撓頭：“還……還沒。”
“那就再看看吧。”蘇禾嘆氣道，“總會找到的。”
趁著這點兒空閒時間，蘇禾進書房溫習功課。後腳還沒邁入，大黃湊過來虛咬她的後腿，蘇禾腿猝然一僵，踉蹌一下，差點摔個狗吃屎。
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