蘇禾重複的府學生活又開始了。
趙休言自那日之後就沒再出現，蘇禾沒有放下對他的警惕，時刻小心他蹦出來搗鬼。
偶爾失眠的夜晚，蘇禾還會想到孫兆說的關於他們那位死去的舍友的話，對趙休言的厭惡愈演愈烈。
時而，她又想到孫兆話中說的，神仙散的價格在去年後半年突然上漲，變得有些稀缺，這個時間點與黃宥被警告、錦衣衛換血等事件發生的時間接近。過去蘇禾只是懷疑閹黨在神仙散的製作、走私、販賣等全套流程中扮演了重要角色，可如今看來，似乎參與得比她想的還要深。
但此事也沒有在她這裡吸引太多注意，月考、季考漸漸逼近，天闕府學中的學子大多都不簡單，蘇禾想要在考核中取得較好的成績，就不得不專心致志地投入學業，一日不敢停息。
所幸的是，蘇禾月考的結果還不錯，依舊維持了陳敬之第一、她第二的順序。只是，總當這個萬年老二，讓她多多少少有些不爽。勝負欲一上來，蘇禾更加刻苦努力。
陳敬之是蘇禾身邊最鬆弛的人，蘇禾也問過他，陳敬之回覆說：“我不喜歡把自己逼得太急，反正只要在歲考中拿到一等就可以參加鄉試，何必給自己施加太多壓力呢？”
蘇禾卻是不能如此的。
她的目標是透過選貢進入國子監，她不僅要在歲考中獲得一等，還必須名列前茅，哪怕是第二也不夠保險，一定要拿到第一。
這種熟悉的卷生卷死的感覺讓蘇禾有些牴觸，但同時，她又深知自己沒有退路，只能捏著鼻子繼續。
武亦儒的目光總會落在蘇禾身上，已然成為了蘇禾身後的“小尾巴”，蘇禾漸漸接受。
王書與同舍的一人似乎相處得不錯，不再像開始時那般常來找蘇禾與陳敬之。
蘇禾察覺後也沒太在意，她現在整日忙得腳不沾地，根本無暇顧及那些。
上巳節時，蘇禾歇了一日，給自己放了天假。
不只是她自己想歇口氣，也是因為今日上巳節，府學舉辦上巳雅集，她不想來也得來。
府學舉辦的上巳雅集，歷年來都是城外浣花溪畔的一場盛事。天未亮透，便有府學差役抬著几案、錦氈、竹簾等物先行出城佈置，待學子們用過晨食，再結伴前往。
蘇禾與同舍幾個一道出了西門。
晨風溫軟，吹得人衣袂飄飄，路旁野草上還綴著未乾的露水。眾人一路說說笑笑，分外輕鬆。
行至溪畔，尚未近水，已有差役在入口處設了青竹紮成的門障，上懸蘭草與艾蒿，掛著幾條五色絲絛。
諸生魚貫而過時，差役持柳枝蘸了清泉水，在每人肩頭輕輕點灑，口中念道：“滌塵去晦，歲歲安康。”
水珠落在衣上，涼絲絲的，帶著極淡的蘭香。
蘇禾輕嗅這抹香氣，好奇地觀望著這場盛會。
她隨眾前行，見溪邊已用細竹圍出一片淨地。教授與幾位先生站在水際，皆換上了素色深衣，寬袖垂垂，神情莊重。
鼓聲三響，有司儀唱禮。
教授上前一步，自侍者手中接過一束新採的蘭草，浸入溪水，高高舉起，讓水珠滴落回溪中，口中祝禱：“暮春之始，祓除不祥。以水為淨，以蘭為芳。”
祝罷，將蘭草擲入溪中，任其順流漂去。
其後諸生以序近水。
陳敬之排在前頭，蘇禾也跟著眾人走到岸邊，學著教授先前的樣子，掬起一捧溪水，洗手，浣面，再接過差役遞來的蘭草，在額上、肩頭、掌心各輕點一下。
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