年夜圍爐，七人定途各安本心
歲末除夕，風雪落滿青石村。
蘇家大院燈火通明，一桌年夜飯熱氣騰騰，雙親端坐主位，底下整整齊齊坐滿七位少年，末位蜷著小小的蘇景甜，一身紅衣襖，眉眼軟嫩，是滿桌人最疼的寶貝。
經歷整年起落，沈清和拒了國子監徵召、蘇景文在大理寺站穩腳跟，餘下幾位少年也徹底褪去稚氣，各自篤定了餘生道路。今夜圍爐守歲，無需客套閒話，一家人句句落於實處，把往後餘生、各自前路，一次說透、徹底定局。
席間暖霧嫋嫋，蘇父率先開口，目光掃過滿堂子女，溫和穩重：“今年一年起落不少，功名、文脈、生計、手藝，你們各自心裡都有了定數。今晚便把話說開，日後各行其道，家裡絕不拘著你們，只一條——守本心、守家風、手足不分彼此。”
眾人聞聲靜下，大郎蘇景山率先應聲，語氣踏實質樸，沒有半分少年貪功逐利的浮躁。
“爹、娘，我不考學、不做官，也不外出經商。”
他端著酒杯，態度篤定，“家裡田地、菜園、藥圃，往後全由我守。一家人溫飽根基、四時收成，我來穩住。弟弟們要讀書、入仕、學醫、學手藝，都無需掛家，田裡有我，家裡就永遠有退路。”
一席話說得安穩厚重。
從前旁人都勸蘇家大郎少年當闖遠方，唯獨蘇景山自始至終心意不變。他甘願紮根鄉土、躬身耕桑，做全家最沉默、最穩固的基石，託舉起所有人的前程。
雙親眼底一暖，微微點頭。
二郎蘇景川隨之輕聲開口，性情溫潤柔和：“我資質平庸，無仕途壯志，也不善經商手藝。我便留在村裡，陪著清和守鄉塾。他主講經文德行，我打理塾中雜務、照看孩童、修繕校舍，幫他穩住一方鄉土文脈。”
他從不搶風頭、不爭鋒芒，心甘情願做沈清和的副手，共守鄉野書香，安穩踏實，亦是本心。
座中最惹京華波瀾的沈清和，抬眸輕笑，語聲清潤堅定：
“聖上徵召之恩我記在心裡，但我志不在朝堂。”
“京城繁華、國子監榮光，不及青石村數十稚童寒窗。往後餘生，我長守鄉塾，教書育人，以文脈潤鄉土，以良善育人心，不走仕途、不逐名利。”
他棄萬丈榮華，守一方煙火，是整村無人不懂的執念，今夜再一次落定，終生不改。
話音落，一身端正青衣、自帶朝堂清正風骨的三郎蘇景文，緩緩開口，字句沈穩有力：
“開春休沐結束，我即刻返京履職。”
“今年在大理寺歷練，見盡官場晦暗、民間冤屈。往後我在朝堂，只守律法、只憑本心，不附權貴、不徇人情。”
“我在外爭一世公道，替家裡、替天下寒門，守住朗朗清平。家中諸事，勞兄長弟弟照拂。”
他是蘇家唯一徹徹底底踏入風雲朝堂之人，揹負全家清白家風，孤身立京華，以一身正氣擋世間陰暗。
輪到年少溫柔仁善的四郎蘇景武，眉眼乾淨柔和：“我不趕考、不經商，餘生只學醫行醫。”
“後山百草、鄉野土方，我盡數學透。往後常駐鄉里，免費為貧苦鄉鄰義診施藥，不求名利錢財，只求能多救人、少讓鄉人受病痛之苦。”
少年醫者心懷蒼生，紮根鄉土，以草木渡疾苦，溫柔且堅定。
五郎蘇景澤性子活絡通透，唇角帶笑，語氣清亮：“我擅長算賬辨貨，適合走市集商貿路數。”
“往後我往返各村各鎮、鄰縣市集，把四哥的草藥香包、小六的木雕、大哥田裡的富餘物產盡數銷出去。”
“我經商只守一個規矩——信義為本，不欺貧、不摻假、不謀黑心財，賺安穩乾淨錢，補貼家用、扶持手足。”
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