楚瀾音坐在旁邊。
兩個人抬頭彼此看著對方，相視一笑。
“文湛，你說我們這法子真的好用嗎？”楚瀾音問。
慕容燁遞過來熱茶：“好用不好用，都要看他們的造化，二皇子是個心裡有事兒的人，更是個有擔當的性子，能考慮到將士們如何過冬，上一世能走到那個位子，也不全然是助力好。”
“父親不會再輔佐二皇子了。”楚瀾音說：“淑妃會拉攏父親，上一世為了二皇子搏命，這一世的話，淑妃會想著拉攏母親，而母親心裡沒別的在意的，只希望我們都能過得安生，所以想要拉攏也難。”
慕容燁端起茶盞抿了一口：“我也觀察三皇子，三皇子的性子啊，確實是最好的，太子雖有不足，好在忠厚，二皇子雖聰明，壞在身邊的人野心勃勃，反倒是三皇子，不聲不響，說出來的話都是為大鄴考慮，三兄弟若是能聯手，太子登基不會出現手足相殘的事。”
這話，楚瀾音信。
畢竟當今皇上不止對慕容燁好，對輔佐過他的瑞王也很好。
第二天一早，天色剛亮透，太子就換了舊衣出了門。
他帶了一隊人，不是將士，是校場那邊願意跟著一起去的幾個老兵和城裡幾個年輕後生。二皇子跟在他身側，手裡攥著一條新搓的麻繩，繩頭在指間繞了兩圈又鬆開，試了試手感。
三皇子走在隊伍最末尾，揹著一隻空筐，筐底墊了一層乾草，是他昨晚自己鋪的。
砍柴的地方在城北那片坡地上，離河道不遠，地勢略高，長了一片雜木林。
樹不大，多是些歪脖子榆樹和野生的柞木，但枝幹結實，劈開來燒火很耐。
太子到地方之後沒有急著動手，先繞著林子的邊緣走了一圈，挑了一片枯枝密集的區域，回頭對二皇子說了一句：“從這邊開始。先砍枯死的，活著的留著。”
這個時候天氣很溫暖，正是樹木生長的好時機，但這邊也多年來沒人照看，大片大片的田地都閒著，更沒有人會在乎坡地上的樹木了，所以枯樹枝、枯木，這些都是最好的燒柴。
二皇子沒多問，把麻繩系在腰間，彎腰撿起一截落在地上的粗枝，掂了掂分量，又放下了。
走到一棵枯死的榆樹跟前，從靴筒裡抽出柴刀。
那柴刀是新磨過的，刀刃在晨光中泛著一層薄薄的亮光。他沒有急著砍，先用手掌拍了拍樹幹，像是在跟這棵樹打招呼，然後側身，一刀下去，刀刃嵌進乾裂的樹皮裡，發出沉悶的聲響。
太子站在不遠處，把自家兄弟的動作看得很清楚。
二皇子平時沒什麼打架的經驗，但這一刀落得很有分寸，角度準，力度也穩。他沒有出聲誇讚，轉身走到另一棵枯樹旁，抽出自己那柄柴刀也開始劈。
刀聲在林間此起彼伏，一高一低，偶爾重疊在一起，像兩個人在用同樣的節奏做同一件事。
三皇子沒有柴刀。
他蹲在地上，把散落在樹根周圍的細枝一根一根撿起來，碼齊了，用草繩紮成小捆。
紮好的柴捆整整齊齊地摞在他腳邊，像一排正在慢慢砌高的小牆。
有一個老兵路過他身邊，低頭看了一眼那些柴捆，走過去之後又退了半步回來，蹲下身，幫他把一根沒扎牢的細枝重新緊了緊繩結。三皇子抬頭看了他一眼，說了一聲“多謝”，又低下頭繼續撿。
皇子都這般，兵士們哪裡敢偷懶？一個個光著膀子，甩開手臂，整個坡地上的枯樹陸續倒下。
倒下的枯樹清理好主幹，雜亂的枯枝用軟草捆好。
日頭升到半空的時候，空地上的柴堆已經有半人高了。
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