走到最中間稍微大一些的那個氈帳，年輕人在外敲了敲，直接喊了一句：“叱力大叔，我來了。”
從氈帳裡傳出一聲低沈有力的聲音：“哦，是小吐屯啊。進來吧。”
於是吐屯直接掀開氈帳引著李泰和武元照進去了，楊景自覺地在門外立著。
氈帳內倒是比武元照想象得乾淨，除了牛羊的羶味兒倒也沒別的。一個壯實的漢子在把獸骨對準天窗透下來的光耐心地削著箭頭。看到兩個新面孔的漢人，叱力倒也沒多驚訝：“又是想要買石炭的？”
吐屯在一旁直接補充道：“是的，不過這次是官府的。”
叱力倒是突然顯得有些緊張了：“不能吧……這麼快就……”然後把刀一扔，起身便和吐屯就開始用突厥語說起了話，似乎頗有幾分責怪的樣子。
武元照眨巴著眼睛看向李泰，畢竟自己初學聽不懂多少，就聽著似乎叱力不太想再和官府的人有所牽扯。李泰看著此時的武元照的大眼睛，莫名地想到了林間的鹿。不過他拍了拍她的肩膀，暗示她不用怕。
“叱力大叔，不必用突厥語說了，我聽得懂。看起來先前也有一撥官府的人來過？”
叱力啞口無言，早說你會突厥語嘛，這樣不是顯得自己很呆嗎！不過叱力還是粗著脖子說道：“沒說不能和官府做生意吧？”
“當然可以，我們也是來和你們做生意的。但是我更好奇的是，據我所知，我是第一批受到涼州刺史指派來的，那麼前一個是誰？”
武元照心中隱隱有種不好的預感，明明官府中人知道石炭的存在，卻不加以利用而是私下裡交易了拿去做其他營生……如果只是佔小便宜還可，如果……
“他拿去幹什麼我是真不知道，我只知道他自稱是番……哦，番禾丞。每次都拉了不少，其實我是覺得他不像拿去自己做生意，因為做生意的基本上不會一口氣買那麼多。”
“番禾縣丞？劉武？”李泰原本已經做好了聽到一個熟悉到如雷貫耳的名字的準備，沒想到只是一個番禾丞，他差點都沒想起來。
武元照更是有點丈二和尚摸不著頭腦，“番禾一個涼州西北的縣跑到南邊……不是，他要這麼多石炭做什麼用？”
李泰心中疑竇叢生，但抓住一個重點，“那個縣丞，他給錢乾脆嗎？”
叱力點點頭：“乾脆得很啊。從不拖欠貨款……”
李泰和武元照四目相對：這個劉武，一定有問題！
叱力也不是瞎的，從眼前二位的神情來看，怕不是這個番禾丞要捅什麼大漏子，心下有些戰戰兢兢：“二位大人，我不知道那個番禾丞有什麼問題啊……我只是看他想買又幹脆，我就組織大家一起挖了賣給他了。我們部落自打歸順天朝，一直都是老實人……平時就是打獵採山貨拿去涼州城賣。然後有人來了，我會看炭就賣一些，然後全村一起分那筆錢。”
李泰站起身安撫著叱力坐下，語氣放緩：“這當然不是什麼大問題，我們原本來就是找您買石炭的。現在我也只是想聽您說一說那個番禾丞劉武買炭是怎麼回事。以後您繼續帶著村民們一起挖炭致富，自由買賣；或者和官府合作，官府都是支援的。”
叱力看了看態度誠懇的李泰，又看看神情溫和望著自己的武元照，心中七上八下的吊桶便都沈了底：“這便是怪事一樁了。他來的時候一點都不掩蓋自己官府中人的身份，來就說是給附近的守軍使用，一拉拉走一堆，但是完了跟我說不要跟其他人說。我尋思著一般來我這兒買的除了他一家是官府中人，其他全是商人，想必是不想引起什麼市價攀比，便答應了下來。所以你們剛才也說自己是官府中人，我還以為訊息都抖摟出去，準備來壓我的價呢。”
武元照差點沒憋住笑出聲，最後只得尷尬地咳了兩聲：“叱力大叔性情中人，理解了。”不過武元照眼珠一轉，補充了一句：“那他來取貨的時候都是帶誰來取呢？是身著涼州軍軍服之人還是普通的腳力？”
叱力大叔想了想：“是腳力和平槽馬車。一次能拉走幾百斤石炭呢，總共拉走了三次了。”
武元照的笑容凝固了一剎：不是吧，這麼多？但是她努力讓自己嘴角的肌肉放鬆下來，不顯得那麼吃驚：“都是最近的事嗎？”
叱力大叔點頭：“是啊，就這倆月內。”
武元照點著下巴想了想，轉向李泰：“我問完了。青雀你呢？”沒想到李泰正用讚許的目光看著自己，頓時心跳有些快，輕輕咬了一下自己的下唇。
李泰這才收回目光：“最後一個問題，這兒還有通往山外的其他的路嗎？”
叱力大叔略一遲疑：“還真有。”說著起身掀開簾子給武元照和李泰往西南方比劃，“你看，你們來的時候那條岔路可以往山裡走，前面越走越窄，也就夠一輛車通行。一般我們到山口就不進去了。再往裡叫野牛溝，然後繼續往裡還有什麼湖。我們部落逐漸固定下來，再加上日後應該逐漸往涼州靠攏，裡面的野路我們中青年一輩就不太會走了。”
李泰抬頭環視了一週，雙眼微瞇，眼神驟然銳利。不過最終他還是緩和了神態問叱力大叔：“那石炭礦在哪裡呢？”
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