“……哥……哥。”
這兩個字似是被堵在嗓子裡，好不容易擠出來，又沙啞又難聽。
好在柳同勳沒讓她再喊一次。
就算那柳顯章不開口，牴觸的情緒已經外溢了。
和漠然的柳顯章對望，她真的說不出那兩個字。
“兩個人才剛見過幾次面，以後再多熟悉便好了。”顏鏡棠及時解圍，笑吟吟地問柳顯章，“今日還要去書院嗎？”
柳顯章回道：“要去的，馬車已備好，正在門口等著我。”
顏鏡棠稍顯驚訝道：“平白讓他們等這麼久，不想竟耽誤了你時間，你去吧。”
柳顯章向她一揖，轉身出門。
柳同勳不滿道：“我將他慣壞了，如今竟這麼不知禮數。”
他今日將兩個孩子一齊喊來正是想讓他們改口，也是讓章哥兒承認這個繼母。
結果顏鏡棠心軟，看他實在不願，索性成全了他。
“章哥兒是個有主見的孩子，逼得太過反倒不好了。”顏鏡棠拍拍謝柔徽的頭，“去找玉茉陪你玩吧。”
謝柔徽蹦蹦跳跳跑出去。
顏鏡棠又與柳同勳閒話家常道：“章哥兒既聰明又懂得用功，小小年紀便已考中秀才，我看他是個有大出息的，日後考取功名，躋身為官家也指日可待。”
柳同勳不冷不熱地“哼”了聲，“ 那屢考屢不中的何止一二。”
顏鏡棠瞧了他一眼，用手挽住他的手臂，笑道：“是呢，能考中秀才者已經是鳳毛麟角。”
柳同勳的臉色才好看了些，又說道：“若想入仕，倒也不用那麼死腦筋地讀書。”他提及同為商戶的友人，“家中有點閒錢，納粟捐了了個監生，後來又拿錢上下打點了一通，得了個芝麻粒大小的主簿做，可惜他一沒文才，二無品行，一上任便休了髮妻，還納了幾房姨太太，做的文章卻狗屁不通，被上峰指著鼻子臭罵。”
柳同勳言語中頗為不屑這般鑽營取巧的行徑。
可顏鏡棠卻感嘆道：“有了官位後到底不同，大爺不是才抱怨過涁州的稅吏刻意刁難，若有了官身做依傍，這些人有了忌諱也不敢再仗勢欺人，況且，章哥兒過上幾年就要應試，大爺若得了官位，章哥兒便是官家子弟，比那商戶出身的要少了許多限制。”
柳同勳忽而覺得頭也有些疼。
他當年不是沒考慮過入仕這條路。
老夫人早年間強逼著他讀書。
雞鳴起三更息，人磋磨得只剩下一把骨頭架子，最後考個秀才已經是勉強。
他在讀書一事上實在沒有天賦，這些年也自由散漫慣了。
驟然要他而立之年還要聞雞起舞，實在太為難了他。
顏鏡棠笑：“寒門學子才年年不中，年年去考。”
柳同勳恍然：“你也想讓我捐納個官職？”他伸手捏了捏顏鏡棠的鼻子，調笑道：“你想做官家娘子？”
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