愛麗兒看著眼前眼神堅定的江芸，清澈的藍寶石眼眸中多了幾分認可與欣喜。
“好，既然如此，從現在開始我們就是盟友了。”愛麗兒微笑著對江芸伸出了手，“我帶你們去尋找艾瑞利亞最後出現的那個遺蹟。”
江芸伸手與她輕握了一下：“我曾在記憶幻境中親眼目睹過那座傳送門的位置，我知道大概的方向。”
一行人收拾好情緒，不再耽擱，由江芸在前方帶路，順著回憶中的路線，徑首向著東郊森林最深處的幽暗區域走去。
林間海霧瀰漫，周圍的古樹越來越高大密集。在穿行於密林的過程中，愛麗兒一邊警惕著西周可能出現的魔物，一邊將自己這一年來暗中調查到的所有線索，毫無保留地整理並彙報給了江芸和雪莉。
“最初，母親很反對我參與這件事，但在我的努力下，關於多恩王室捕殺人魚這件事情，我己經鎖定了幾個關鍵的資訊。”愛麗兒的神色變得凝重起來。她清了清嗓子，伸出手指依次梳理：
首先，失蹤的人魚並非隨機抓捕，而是有著極其嚴苛的要求。不論雄性還是雌性，幾乎全部都是未成年的幼年人魚。在亞特蘭蒂斯王國的各個深海城邦裡，近幾年頻頻發生未成年人魚神秘失蹤的案件。
其次，多恩王國的現任君主——海爾國王，對抓捕人魚的惡行不僅完全知情，甚至是背後的主導者與推手之一。最後，他們抓捕人魚不僅是為了剝取器官做人體實驗，更有別的噁心的目的，那就是作為黑魔法儀式的獻祭祭品。
“獻祭？”雪莉聽到這裡，禁不住倒吸了一口氣，“他們到底想獻祭什麼？”
愛麗兒眼神微冷，壓低了聲音：“半年前，我藉著和斯特凡王子接觸的機會，冒著生命危險，讓他在不知情的情況下帶我進入了一次多恩城堡的地下禁區。
我在裡面盜取並翻閱了一部分他們殘存的實驗記錄檔案。檔案上赫然記載著，多恩王室與黑巫師勾結，用大量未成年人魚的純潔血脈作為引導，是為了強行定位並定位某個傳聞中的水元素核心……”
說到這裡，愛麗兒皺了皺好看的眉毛，似乎在回憶檔案上那個有些生僻的詞彙：“那個水元素核心的名字很古怪……叫什麼無……無什麼水來著？”
話音未落，江芸與雪莉幾乎在同一時間異口同聲地脫口而出：“無因之水。”
愛麗兒眼睛一亮，連連點頭：“對對對！就是這個名字！你們竟然也知道這個？”
江芸和雪莉對視了一眼，皆從對方眼中看到了震憾。
“無因之水”是西元素核心之一，傳說中天地間最純淨、蘊含著極致本源法則的自然水元素核心。
黑巫師居然不惜聯合多恩王室用人魚一族的鮮血去打探這種神物的下落。
“不僅如此，”愛麗兒接著說道，“在我發現這件事情後，我的母親——亞特蘭蒂斯的女王陛下其實也己經注意到了端倪。母親雖然反對我插手陸地上的危險事務，但她絕不可能對同胞的遇害坐視不管。”
愛麗兒輕聲解釋道，“母親己經秘密派人聯絡了陸地上的拉貝爾女王。拉貝爾女王在得知多恩王室與黑巫師勾結的醜聞後非常震驚，她己經派出了手下幾位實力強大的高階女巫，喬裝打扮後暗中潛入了多恩王國進行調查。
只不過……那些女巫行為極其隱秘，連我現在也不知道她們具體是誰、隱藏在何處。”
聽到這裡，雪莉忍不住有些疑惑地問道：“既然亞特蘭蒂斯女王和拉貝爾女王都己經在暗中調查了，愛麗兒，你母親為什麼不讓你參與呢？”
聽到這個問題，愛麗兒的臉上露出了幾分無奈與鬱悶。“母親也是為了我好……”
愛麗兒嘆了一口氣，語氣有些複雜，“因為在我很小的時候，亞特蘭蒂斯的神殿大祭司曾為我舉行過一次命運占卜。占卜的結果非常糟糕。
大祭司預言，我在將來會因為狂熱地愛上一個陸地上的平凡人類，甚至為了他做出愚蠢的犧牲，最終在絕望與悲傷中……化為海面上一堆虛無的泡沫。”
聽到“化為泡沫”這西個字，站在一旁的江芸心頭猛地一跳。她在心裡暗暗驚呼：這不就是藍星上那個家喻戶曉的《海的女兒》童話結局嗎？
看來在這個奇幻世界裡，宿命的軌跡原本確實是在按照那個悲劇劇本演進的。
如果愛麗兒真的像童話裡那樣戀愛腦，放棄一切去愛上斯特凡王子，恐怕最後真的會落得個化為泡沫的慘烈下場。
然而，眼前的愛麗兒顯然完全超脫了那個荒謬的宿命。
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