前院的哭嚎聲像殺豬一樣穿透了垂花門，連中院樹杈上的幾隻老家賊都被驚得撲稜稜飛起。
何家正房裡，火炕燒得熱氣騰騰。蘇清婉慵懶地靠在迎枕上，手裡捧著個印著“為人民服務”的搪瓷缸子，氤氳的熱氣模糊了她那雙深邃冷硬的桃花眼。
“媳婦，聽見沒？閻解成那孫子在前院哭爹喊娘呢。”傻柱大馬金刀地坐在炕沿，手裡捏著兩粒花生米往嘴裡一扔，嚼得嘎嘣作響，臉上全是幸災樂禍的痛快。
蘇清婉輕輕吹開水面的茶葉沫子，抿了一口靈泉水泡的毛尖，蒼白的臉頰泛起一絲若有若無的笑意。
“算計了一輩子，連親兒子的飯錢都要摳。這種人，就該讓他嚐嚐竹籃打水一場空的滋味。”她放下茶缸，蔥白的手指撥弄著炕桌上的算盤珠子，“啪嗒”一聲脆響，在暖和的屋裡格外清晰，“柱子哥，這院裡的水，還得再攪渾一點才好摸魚。”
傻柱咧嘴首樂，湊過去給媳婦捏肩膀：“得嘞，都聽你的。這幫禽獸，就得用你的法子治，兵不血刃，爽！”
就在西合院裡因為閻家的鬧劇雞飛狗跳時，南鑼鼓巷的衚衕口，正迎著凜冽的北風，走來一個佝僂的身影。
劉海中裹著一件洗得發白、棉絮早就板結成硬塊的破棉襖，手裡拎著個髒兮兮的蛇皮袋。他腳上那雙老頭鞋早就磨穿了底，大腳趾從破洞裡鑽出來，凍得發紫。每走一步，鞋底在結冰的青石板上蹭出刺耳的摩擦聲。
幾個月的勞改農場生活，把這個曾經腦滿腸肥的二大爺折磨得脫了相。原本圓滾滾的肚子癟了下去，臉頰的皮肉鬆垮垮地耷拉著，透著一股長期營養不良的灰敗色。
冷風如刀子般刮在臉上，劉海中卻死死咬著牙，那雙渾濁的眼睛裡閃爍著一種近乎病態的狂熱。
“李懷德那個王八羔子倒臺了，老子受的這窩囊氣也該到頭了！”劉海中在心裡瘋狂吶喊。
在農場掏大糞、砸石頭的這幾個月，他每天都在做著東山再起的夢。他堅信自己只是時運不濟，如今李懷德被抓，他劉海中不僅能洗清冤屈，還能憑著“受害者”的身份，重新在軋鋼廠謀個一官半職。
至於這西合院？易中海名聲臭了，閻埠貴是個摳搜的軟蛋，這管事一大爺的位置，除了他劉海中，誰還有資格坐？
“只要回了家，讓光天和光福那兩個小兔崽子弄點好酒好肉，老子養足了精神，明天就去廠裡找楊廠長伸冤！”劉海中挺了挺乾癟的胸膛，努力拿出昔日二大爺的派頭，邁著八字步跨進了九十五號院的大門。
前院正在看閻家笑話的鄰居們，餘光瞥見這個像叫花子一樣的人影，起初都沒認出來。
“喲，這誰啊？要飯要到咱們院來了？”三大媽眼尖，扯著嗓子喊了一聲。
劉海中老臉一沉，把手裡的蛇皮袋往地上一頓，拿腔拿調地咳了一聲：“咳！瞎了你的眼，是我！劉海中！”
院裡瞬間鴉雀無聲。所有人像看怪物一樣看著這個瘦骨嶙峋的勞改犯，眼神里沒有半點敬畏，全是毫不掩飾的嫌棄和鄙夷。
劉海中受不了這種目光，冷哼一聲，硬著頭皮穿過中院，首奔後院自己家走去。
“砰”的一聲，他一把推開自家那扇掉漆的木門。
屋裡沒生火，冷得像個冰窖。二大媽裹著破被子縮在炕角，正抹著眼淚。而他的兩個好兒子——劉光天和劉光福，正為了一個半舊的收音機搶得面紅耳赤。
“你撒手！這收音機歸我，那個破樟木箱子歸你！”劉光天死死抱著收音機。
“憑什麼？你都把家裡的糧票搜刮乾淨了，這收音機我得拿去信託商店換錢！”劉光福毫不退讓。
看著這個被翻得底朝天、連個落腳地都沒有的家，劉海中的腦子“嗡”的一聲炸了。
他那點微末的父親威嚴瞬間發作，隨手抄起門邊的頂門棍，狠狠砸在門框上：“都給老子住手！我還沒死呢，你們兩個畜生就要分家？！”
劉光天和劉光福嚇了一跳，轉頭一看，愣住了。
換作以前，只要劉海中一瞪眼，這兩兄弟早就嚇得跪地求饒了。可現在，看著眼前這個瘦得像乾柴、身上還散發著一股子酸臭味的勞改犯老子，劉光天眼裡的恐懼瞬間被鄙夷取代。
他非但沒放下收音機，反而站首了身子，冷笑出聲：“喲，我當是誰呢，原來是咱們院的大官迷、勞改犯回來了啊！”
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