北風裹挾著細碎的冰碴子，刀片般刮過中院的青石板。
劉海中仰面躺在雪地裡，乾癟的嘴唇凍得發紫，眉毛上結了一層白霜。後腦勺磕在冰面上的鈍痛，混雜著胃裡火燒火燎的飢餓感，硬生生將他從昏死中疼醒。
他艱難地撐開眼皮，視線還有些重影。最先刺激他感官的，不是刺骨的嚴寒，而是一股濃烈到令人作嘔的化糞池惡臭。
“嘔……”劉海中胃裡一陣翻江倒海，卻只能乾嘔出幾口酸水。
“二大爺，這青石板睡著舒坦嗎？”
一個沙啞陰冷的聲音在頭頂響起。劉海中打了個哆嗦，渾濁的老眼定焦，看清了蹲在面前的人影。
秦淮茹裹著那件沾滿黃褐色汙漬的勞保服，皸裂的雙手抄在袖筒裡。她那張原本還能看出幾分姿色的臉，此刻被風吹得像粗糙的樹皮，眼窩深陷，透著一股子怨毒的死氣。
劉海中嫌惡地往後瑟縮了一下，想拿出昔日管事大爺的派頭呵斥，嗓子裡卻只能發出破風箱般的嘶喘：“秦……秦淮茹，你離我遠點！臭死了！”
秦淮茹沒惱，反而扯起嘴角，露出一個扭曲的冷笑。她從兜裡摸出半個凍得像石頭一樣的黑麵窩頭，在劉海中眼前晃了晃。
“嫌我臭？二大爺，您現在連個落腳的窩都沒有，兒子捲鋪蓋跑了，老婆不管你。除了我這個掃廁所的，這院裡還有誰多看您一眼？”
劉海中的目光瞬間被那半個窩頭死死黏住。他喉結瘋狂滾動，什麼骨氣、什麼面子，在極度的飢餓面前全成了狗屁。他猛地伸出那雙滿是凍瘡的手，一把搶過窩頭，連上面的灰都來不及拍，張開缺了門牙的嘴就狠狠咬了下去。
硬。太硬了。帶著冰茬的窩頭硌得他牙齦生疼，他卻像餓狼一樣嚼得雙眼發紅，連吞帶咽地噎進了肚子裡。
秦淮茹冷眼看著這個曾經在院裡作威作福的七級工，如今像條野狗一樣啃食嗟來之食，心底湧起一陣病態的快感。
“慢點吃，別噎死在咱們院裡，平白給何家兩口子添晦氣。”秦淮茹站起身，擋住了風口，壓低了嗓音，“二大爺，今兒這跟頭，您栽得可夠慘的。傻柱當著全院的面把您的臉皮扒下來踩，您這口氣，咽得下去？”
劉海中剛把最後一口窩頭嚥下，聽到“傻柱”兩個字，眼珠子瞬間充血。他一拳砸在雪地上，粗糙的冰面劃破了手背的皮，他卻渾然不覺。
“我咽不下去！我劉海中堂堂七級鍛工，憑什麼被一個臭廚子騎在脖子上拉屎！”劉海中咬牙切齒，五官因為極度的憤怒擠作一團，“還有那個姓蘇的鄉下丫頭！狐狸精！要不是她牙尖嘴利，我能落到這步田地？”
“您明白就好。”秦淮茹湊近了幾分，那股化糞池的惡臭首往劉海中鼻孔裡鑽，他卻忍住沒躲，“敵人的敵人，就是朋友。二大爺，咱們現在的日子都不好過。您想把傻柱拉下馬，重新當您的管事大爺；我想讓那姓蘇的賤人身敗名裂。咱們倆，得搭把手。”
劉海中警惕地眯起眼睛。他雖然在勞改農場被折磨得脫了相，但算計人的心思一點沒少。
“搭把手？你一個掃廁所的破鞋，能有什麼法子？”劉海中冷哼，“李懷德倒了，趙建國進去了。傻柱現在有大領導撐腰，在廠裡橫著走。你去惹他？找死嗎？”
“明著來不行，咱們就來陰的。”秦淮茹左右看了看，確認中院沒人，這才壓低聲音，語氣裡透著淬毒的狠辣，“傻柱每天下班，是不是都要帶兩個裝滿好菜的鋁飯盒回來？”
“那又怎麼樣？那是他用特供食材剩下的，保衛科都不敢查！”劉海中沒好氣地回懟。
“保衛科是不查他帶菜，可如果……那飯盒裡吃死了人呢？”秦淮茹的眼睛裡閃過一抹幽綠的光。
劉海中倒吸一口涼氣，本能地打了個寒顫：“你……你想幹什麼？投毒？這可是要吃花生米的死罪！”
“瞧您嚇的。”秦淮茹撇撇嘴，“不用真藥死人。我手裡有一包烈性老鼠藥。只要趁傻柱把飯盒放在水槽邊洗手的時候，倒進去一點點。然後您去保衛科舉報，就說傻柱對廠裡不滿，企圖在工人的飯菜裡下毒報復社會！這飯盒，就是鐵證！”
劉海中腦子飛速運轉。
這計策毒啊！只要保衛科在傻柱的飯盒裡驗出老鼠藥，別說食堂主任，他這輩子都得在號子裡蹲到死！到時候，何家一倒，蘇清婉那個病秧子還不是任人拿捏？
但他劉海中也不傻。
“主意是個好主意。”劉海中渾濁的眼珠轉了轉，“可下藥這事兒，誰去幹？我這腿腳不利索，萬一被抓著……”
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