同一片夜色下，詩韻樓卻依舊燈火通明。
前來捐助的客人已經走了大半，剩下的人圍著幾張長桌，挑選皇家學院的科目。
這些公子荒唐歸荒唐，卻並非真的一無是處。
酒商的兒子熟悉發酵與蒸餾，布莊少東家能看懂織機，車馬行的公子看一眼馬齒便能判斷年歲。
還有個看似肥頭大耳的酒樓公子。
竟能一口報出三十桌宴席需要多少米麵肉菜，連損耗都算得分毫不差。
只是以往的科舉只考經義文章，從不問人會不會修水車。管倉庫。造器械。
他們身上的本事沒有用處，自然只能每日遛鳥聽曲，被人罵作紈絝。
詩詩坐在另一張桌後，登記女子名冊。
詩韻樓已經有十幾名姑娘前來報名。
有人擅長帳目，有人精通音律，還有兩名女子出身藥商之家，聞一聞便能分辨藥材年份。
梁三娘也悄悄取了一張報名紙。
陸淵伸出摺扇，壓住紙角。
「你拿這個做什麼？」
「報名。」
「你不是要拜本宮為師嗎？」
梁三娘揚起下巴，「賭約尚未分出勝負，誰拜誰還不一定。」
「你若入了皇家學院，本宮便是院長。」
陸淵微微俯身，望著她道：「到頭來還是要叫老師。」
兩人隔著一張薄薄的報名紙對視。
梁三娘先移開目光，將紙從摺扇下抽走，轉身坐到詩詩旁邊。
「我替詩詩姑娘看看，不行嗎？」
「行。」
陸淵退回原處，唇邊帶著幾分笑意。
「你慢慢看，別偷偷把自己的名字寫上去。」
梁三娘握筆的手停了停，乾脆用衣袖擋住整張紙。
蘇伯安帶著三名帳房開始核算。
第一期學院暫定二百個名額，今夜共有一百八十七人登記。
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