但一月冬窗開啟，要尋找一個即插即用、符合要求且價格不至於讓俱樂部破產的防守型中場，談何容易。
他深知，董事會雖然欣喜於目前的排名和李楓帶來的巨大商業回報，但對於再花一筆大錢買人，尤其是在防守球員上，會異常謹慎。
聖誕前夕，俱樂部主席維猜的辦公室。
拉涅利與體育總監喬恩·魯德金（Jon Rudkin）一同坐在主席對面。
桌上攤開著厚厚的球探報告和資料統計。
“克勞迪奧，我理解你的擔憂。”
維猜主席溫和但首接，“我們現在的位置是夢想，每個人都很快樂。但花更多錢，尤其是為了‘可能’發生的防守問題……”
“不是可能，主席先生。”
拉涅利打斷他，語氣罕見地激動，他指著資料圖，“這是我們過去六場比賽的防守熱圖。”
“中路的空洞越來越大。”
“恩戈洛（坎比亞索）和丹尼（德林克沃特）己經做到了極限，但我們的體系要求一個更有破壞力的球員來保護他們，也是保護我們的防線。”
他向前傾身，眼神懇切：“我們擁有一件珍寶（指李楓），他正在帶領我們創造歷史。”
“但我們不能把所有壓力都壓在前場三個孩子身上。”
“每場比賽，他們都要在承受壓力的情況下，去完成比對手更難的工作——把球送進球門。”
“如果我們不能在後面為他們提供穩定的基礎，他們的負擔會越來越重，一次傷病，一次狀態波動，我們的童話就可能戛然而止。”
拉涅利深吸一口氣，說出了核心提議：“我們需要一個頂級掃蕩型後腰。”
“我知道這很貴，也知道冬窗困難。”
“但我請求您，授權我們開始尋找，並做好必要時投資的準備。”
“這不僅僅是關於接下來的幾場比賽，這關於我們能否將這個奇蹟般的半程，轉化為一個真正載入史冊的賽季。”
辦公室內陷入短暫的沉默。
維猜主席的目光在資料和拉涅利堅定的面龐上游移。
他能感受到這位老帥話語中的分量，以及那份深沉的、對球隊長期前景的憂慮，而非僅僅是一場兩場的得失。
終於，維猜緩緩點了點頭，手指輕輕敲擊桌面：“好吧，克勞迪奧。”
“我看到了你的決心和你的理由。”
“喬恩，”
他轉向體育總監，“啟動你們的計劃。”
“尋找那個‘盾牌’。”
“把候選名單和初步分析給我。”
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