第 7 章中宮皇后楊知微感覺自己走了快有半個時辰，才到皇后所居的中宮，中宮的確氣象非凡，雕欄玉砌，典雅大氣。
孫嬤嬤引著楊知微並未進入正殿，而是繞到側殿的抱廈外等候，這裡已聚集了七八位跟她同一批選秀新入宮的妃嬪，個個衣飾鮮亮，環佩叮噹，空氣中瀰漫著淡淡的脂粉香和一種無聲的緊張。
她們幾個閨中相熟的彼此間或矜持地點頭示意，或低聲交談，目光卻不時瞟向抱廈緊閉的雕花門扇。
楊知微在其中還不是家世最低的，最低的是一個姓王的秀女，生得嬌媚動人，被封了采女。
她們當時二百餘人的秀女也只留下了七八個人，其中位份最高的是一名姓鄭的秀女，封了美人，是吏部侍郎的女兒，楊知微是其中位份第二高的。
按照家世來說，鄭美人便是一進宮封九嬪之一也是足夠的，但她們這一批秀女裡最高的也才美人，不知是貴妃皇后善妒，還是皇帝吝嗇的緣故。
而差不多單純憑藉容貌位份第二高的楊知微，自然也成為了很多秀女和在關注選秀的妃嬪的重點關注物件。
楊知微的到來此時便引來一片矚目，明裡暗裡地無數實現落在她身上，探究地看著她。
即使妝容和衣裙都不是秀女們中最華麗張揚的，但那張美豔絕色到極點的臉龐，就足夠奪走抱廈內所有人的目光和光彩，即使在略顯昏暗的抱廈廊下，雪白的面容依舊瑩然生光，讓人無法忽視。
驚豔。嫉妒。探究，種種目光交織。
楊知微只垂眸靜立，對周遭視線恍若未聞，想要贏到最後，強大的心態必不可少，現在就因為別人的關注就亂了心神，那她很難走到最後。
約莫等了一炷香的功夫，抱廈的門終於吱呀一聲開了。
一個身著深青色宮裝。面容嚴肅的掌事姑姑走了出來，目光銳利地掃過眾人：“皇后娘娘前幾日才鳳體初愈，今日召見各位，望諸位謹言慎行，莫擾了娘娘清淨，按位份高低，依次入內覲見。”
新晉的妃嬪們立刻噤聲，按著位份高低排好順序。
楊知微位份最二，自然排在前頭。
她並不急躁，只安靜地站在隊伍中，走動間目光自然地落在抱廈內隱約可見的華麗陳設上。
慢慢地看清裡面的情形，宮殿內裡陳設華貴雅緻，正中的紫檀木嵌螺鈿寶座上，端坐著一位身著明黃鳳穿牡丹翟衣的中年婦人，她約莫三十許年紀，面容端莊秀麗，眉目間帶著久居高位的雍容與一絲不易察覺的疲憊，看起來要比那日選秀殿選的皇帝要年長些，事實上，她確實是年長皇帝兩歲。
皇后沈踅的髮髻梳得一絲不苟，正中插著一支銜珠金鳳步搖，鳳口垂下的明珠隨著她的呼吸輕輕晃動。
皇后下首兩側，設著幾張錦凳，左側首位，赫然是昨日在選秀殿階之上賜糕的純貴妃，她今日換了一身更為張揚的緋紅縷金百蝶穿花雲緞裙，髮髻高聳，金釵步搖璀璨奪目，斜倚在錦凳上，正閒閒地把玩著一柄玉骨折扇，眼波流轉間，帶著一股慵懶的嫵媚和毫不掩飾的審視。
