天亮以後，行營裡傳出了鐘聲。一共九響，沉沉的，一聲接一聲往天上蕩。盧閣老率隨駕百官跪在御帳外，正式宣告皇帝駕崩。皇太子蕭晏以儲君之位居喪攝政，暫理軍國事務。陳驤與行營諸將重新驗過兵符，當著眾人的面領受了太子的軍令。
御帳外頭哭聲一片，白幡一頂頂升起來，風一吹，翻卷著往西邊飄。除了御帳裡那幾個人，沒有人知道先帝臨終前曾擬過一道廢儲手詔。
寧洛醒來的時候，行營裡己經掛滿了白幡。她躺在偏帳裡，聽著外頭隱隱約約的哭臨聲，沒有動，也沒有說話。
秋棠跪在榻邊，眼睛腫得只剩一條縫，像是哭了一整夜。她不知道皇帝到底是怎麼死的，只記得昨夜太子的人把娘娘抱回來的時候，娘娘烏髮散著，手上全是血，臉白得連嘴唇都看不出顏色。那樣狼狽，可昏過去之前她還用一隻手牢牢護在腹前。
“太子呢？”寧洛問。
“太子殿下在前帳，正同閣老和幾位將軍處置軍務，己經一夜沒閤眼了。”
寧洛閉上眼：“他有沒有來過？”
“來過兩次，都只在帳外問太醫，沒有進來。”
他來過兩次，一次也沒有掀簾。
入夜以後蕭晏才來。他沒有進偏帳，只站在簾外，聲音被夜風吹得有些散。他傷口的餘熱還沒退盡，聽著比白天更啞，素白的孝服穿在身上，襯得那張臉格外不好看。
“你早知道父皇會回太子帳。”他說。
“是。”
“所以你當著他的面吻我，拿我斷了自己的退路。”
“是。”
簾外沉默了一會兒。“廢儲詔沒有蓋璽，西線又還沒穩下來。你是不是也算準了，我不能讓弒君的訊息傳出去？”
“臣妾只知道，殿下不會讓行營再亂。”寧洛說，“至於殿下會不會救臣妾，臣妾不知道。”
“所以你賭的是朝局，不是我。”
寧洛沒有否認。
“那一吻呢？”
她沒有立刻回答。手落在腹前，指尖蹭過衣料粗糙的紋路。“殿下何必問得這樣清楚。”
簾外很久沒有人說話。風灌進來，帳簾輕輕鼓動了一下。寧洛看不見蕭晏的神情，只聽見他的聲音隔著一層布傳進來，啞啞的，像一根繃了太久的弦終於鬆下來：“救你，是孤自己選的。你不欠孤什麼。”
他頓了頓。“那一吻，你今天不肯說，孤不逼你。可孤也不會當作什麼都沒發生過。”
他的腳步聲漸漸遠了。寧洛沒有叫住他。那一吻裡不全是算計，可裡頭到底有幾分真，她不願說，自己也不敢細想。
皇帝死在兩軍對峙的時候，梓宮自然不能立即啟程。蕭晏將梓宮暫厝中軍，命人快馬送國喪與監國文書回京，自己仍以太子身份暫攝軍務，正式即位要等扶梓回京以後再說。
這個決定讓不少人暗暗鬆了一口氣。御前禁軍失了主君，東宮援軍只認太子調遣，他若當夜便在軍中稱帝，裴朔那句“弒父奪位”反而更有人信。蕭晏整整兩日沒有離開中軍，白日召見諸將，夜裡親自核對兵符和糧道。他對外只說父皇駕崩前己經命他統領平叛，誰敢在此時生亂，一律以通敵論處。軍心被他強行壓住了，可底下還在晃，像一碗端滿了的水，稍不留神就要潑出來。
裴朔沒有趁國喪強攻。他把兵馬收回了西線，只派遊騎截斷驛路，又讓人西處散播皇帝死因不明的流言。兩邊各守營盤，誰也不先動，都在等對方露出破綻。
寧洛仍住在御帳後面的偏帳裡。她動了胎氣，月份又重，太醫說這時候經不起半點顛簸。蕭晏沒再問她那一吻，也沒再提她將來該往哪裡去，只在女眷營外多派了一隊親衛守著，讓周院判每日來回稟一回脈象。兩個人之間隔著一道帳簾，也隔著尚未結束的戰事和蕭景珩停在中軍的梓宮。誰也沒有資格在這時候談以後。
第三日傍晚，一輛替行營運送藥材的空車出了東門。趕車人走出二十多里，在一處背風的土坡後頭停下來，從車轅夾層裡摸出一根細竹管。
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