馬蘭扭頭看著他：“你也去阿城？”
“嗯。同路。”
馬蘭本來興奮的臉，一下子陰沉下來：“咋，你還想拉綹子？”
楊天笑沒回答他，還反問道：“你和順子聯絡上了？”
兩個人跟著車的後面走著。
“響子，你咋還不死心啊。綹子都讓人打散花子了，還折騰個啥。”
楊天笑突然嚴肅起來：“是暫時落旗。”
馬蘭把嘴一撇：“一回事……你們男人咋這樣呢。”
“咋樣了？”
馬蘭生氣的說：“都他媽一個味兒，提了褲子就啥都不管了，你把龍王鎮那娘倆扔下就不管了，只顧自己那點事。”
楊天笑低頭不語了，他翻身上馬：“你去上車吧。我走了。”
“咋了，說到痛處了？還不讓人說咋滴。”馬蘭仰頭看著他。
楊天笑坐在馬上看了她一眼，兩腳磕了一下馬肚子。走了。
楊天笑先到了雙河鎮。鎮子不大，一條主街走到頭也就一炷香的工夫。街口有家大車店，院子裡己經停了好幾輛花軲轆車和牛車，馬棚裡拴著幾匹老馬，正低頭嚼著草料。
傍晚時分，馬蘭和小班子的馬車才到。
晚上吃了飯，小班子就開始唱戲了。
大車店裡南北兩鋪大炕，坐滿了人。兩炕中間的空地上，兩個藝人正在唱蹦蹦。唱包頭的就是白天車上那個女人，嗓門脆生生的，身段也利索。唱醜的是個西十來歲的瘦高個，臉上抹著白粉，擠眉弄眼地逗得滿炕人哈哈大笑。
楊天笑和馬蘭找了個角落坐下了。
一曲唱罷，唱包頭的姑娘向小丫剛摘下彩帽要歇口氣，門外走進一個人。
這人西十來歲，長相一般，打扮得卻很怪，己經民國年，頭上還留著根小辮子。他往門口一站，眼睛在屋子裡掃了一圈，坐在炕沿邊上的人自動地給他讓了一塊空地，他左右看了看並沒坐，首到店主搬了一把方凳放在彩桌子旁，這才邁著方步走過去落了座。
“曹爺來了。”有人小聲嘀咕了一句。
曹小辮子翹起二郎腿，端起店東遞過去的茶碗喝了一口，衝彩桌子揚了揚下巴：“接著唱。我點個《西廂寫書》，還讓這個向小丫唱。”
向小丫剛端起茶碗要喝水，一聽這話，茶碗放下了。她把手帕往桌子上一扔，看著關班主為難地叫了一聲：“師父——”
關班主站起來向南北兩炕抱了抱拳：“列位，千里馬也得有個喘氣兒的工夫，何況小徒功底不深，一夜擔不了那麼多活。若是把嗓子唱打了，身子累垮了，明天就不能孝敬各位了。老少爺們兒還想聽還想看，下邊換副架吧？”
“這幾十年了，我還頭一會遇到老孃們兒唱嘣子的，”曹小辮子把茶碗往桌上一頓：“沒聽夠，我就點的是向小丫，憑啥要換副架？”
楊天笑正要起身，馬蘭一把按住他的胳膊。
“響子，你別去惹事。”她壓低聲音，“這種人哪都有，你管得過來嗎。”
楊天笑看了她一眼，沒吭聲，起身推門出去。
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