流雲溝老金場在兩條山嶺之間，一條大河從山腳下流過，寬寬的河面，靜靜的河水。河灘上全是人，挖砂子的、推獨輪車的、在溜場上“放大溜”的，三個一夥五個一堆，遠遠看去像一群螞蟻。
採金分礦金和沙金。
礦金是指在山上摳洞，開採金礦石，然後用碾子把礦石壓碎，再用水把礦石沫放在木槽沖洗篩出金子，最後再煉為“成金”。
沙金是直接從泥沙裡頭直接篩取金子，這也叫淘金。流雲溝的老金場就屬於後者：沙金。
在關東這地界，冬天冰天雪地，無法作業，淘金主要是在春夏秋三個季節，金工們先要把含有金沙的沙土掘出來，然後用河水清洗淘汰，接著就“放大溜”。
所謂的“放大溜”，通常是十人為一班，一人挖沙，兩個人裝車，還有三個人拉小車子運到溜場去，再由兩個人在溜場拿鐵棒頻頻地攪拌，這樣可以使金子沉澱到底層，就有了金子。
還有一種取金的方法是“打小鼓子”，作業流程和“放大溜”一樣，唯一不同是是人少點，三、四個人一班。
無論是“放大溜”的還是“打小鼓子”必須都是“朋友”。
在這一帶幹金活吃“金飯”，互相都要“照應”，俗話說“拿疙瘩的都是朋友”。
因為淘沙金時，經常會遇上大一點的金粒或金塊，大家都叫“疙瘩”，也有叫狗頭金的。“拿疙瘩”便成了淘金的俗稱。
於海江和雙喜在流雲溝老金場就是打“小鼓子”的。
楊天笑和向小丫找到老金場的時候，天已經擦黑了。
河灘上卻沒有收工。
淘金漢子們光著膀子，有的拿著鐵鍬往溜槽裡喂砂子，有的挑著扁擔從河邊往溜槽上擔水。
楊天笑領著向小丫沿著河灘往金場裡走，還沒進金場就被攔住了。
攔他們的是個五十來歲的老頭，個頭不高，但腰板挺得筆直，一雙眼睛又毒又亮，這是金場的金把頭，姓康。
他正蹲在一個窩棚前抽菸，看見楊天笑領著個女人往這邊走，菸袋從嘴裡拔出來，怒氣衝衝的跑過來：“站下。幹啥的？”
“找人。”楊天笑忙說，“找我五叔於海江還有一個叫雙喜的。我是於海江的侄子，從龍王鎮來。”
康把頭上下打量了他一眼，又看了一眼他身後的向小丫。
康把頭的臉色一下子就沉下來了：“你沒聽說過金場的規矩？”
“啥規矩？”
“啥規矩？女人不能進金場。”康把頭把菸袋往鞋上磕了磕菸灰從，隨後用菸袋指著河灘上那些溜槽，“山神爺忌諱這個。女人進了金場，金脈就斷了，以後就沒法淘金了，連這都不懂？”
“我哪知道這些呀，我又沒淘過金，我五叔在你們這兒不，我們是投奔他來的。”
“不管你找誰，女人不能進。”
向小丫站在楊天笑身後，想說什麼，被楊天笑抬手攔住了。
向小丫站在楊天笑身後，有點生氣了。她剛唱完那曲絕唱，以為從此便是馬背上的女匪，蓋地虎的壓寨夫人了，誰知連金場都不能踏入一步。她扭頭看著那些光膀子幹活的男人，心裡像被塞了團棉花，悶得慌，手指下意識地偷偷摩挲著腰間的槍柄。
康把頭看了她一眼，又轉過來看著楊天笑：“你在這兒等著，我讓人去喊於海江和雙喜出來見你。站著別動。”他拿菸袋指了指向小丫，“不能進。一步都不能進。”
楊天笑沉默了一會兒，點了點頭：“行。我們就在這兒等。”
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