【紫竹苑】
念故國，衰斷腸，碎白瓶，不思量——拂來
西城兵馬司所在的一條街，堪稱細細狹狹的羊腸小道，衣裳和床被掛得牆頭牆角到處都是，迎風亂舞。
這條街裡的人，都住在兵馬司官署對面的豐城衚衕裡，靠衚衕的盡頭是一條娘子河，娘子河對面還有個黃醬衚衕，兩衚衕中間就連著一道娘子橋。
可一橋之距，卻分出了楚河與漢界來：
橋右靠皇城和官署更近，橋右街民打心底瞧不上住在橋左的，這住在橋左的，但凡手頭寬裕些，定要加個幾十緡錢，鉚足了勁到右邊來安家。一橋兩邊的買賣行頭、房物的賃價也明晃晃差了一截。
李元亨拉著板車過了兵馬司官署未停，反過了橋，停在黃醬衚衕中間的一戶人家門前。
他矮身放下車，玉貞見他脊背的布料已經溼透。
李元亨攆袖擦了擦臉上的汗：“到了。”
她面上淡淡“哦”了一聲，腳步卻有些急，想著快些下車放他歇息。結果絆了那些木頭傢俱，整個人往前倒去。她心中知道不妙，面上無波無瀾，暗中試圖靠自己挽回。
李元亨受了這幕一驚，反應比她更快，已伸出手帶住她的腰。那雙手滾燙，還冒著溼汗，半虛半觸，帶著她的身子在空中落了半個弧之後，穩穩落地。
動作利落無一絲累贅，像是收攏一抔剛收割下來的稻草，可她並沒有稻草那樣輕飄。
玉貞才望向他，他已經退開一步並錯開目光，拱手道歉：
“冒犯了。”
“沒有啊。”玉貞含笑道，“我只是驚奇，你看著斯文，身上還挺有力氣。”
“……”他無奈一笑，“從前有君子六藝，如今也有晨昏兵練。”
說著將包袱扛在肩上，變戲法似的，變出一把銅匙交給玉貞。
開了門，是一間有灶房和寢室的間屋，比在將軍衚衕大些，屋外還獨用磚砌了個淨房。
玉貞怕臭，捏著鼻子，忐忑地推開那吱呀作響的木門——沒有她想象中的屙穢，檯面已經衝掃灑洗乾淨。
她心下微松，看了在忙的李元亨一眼，發現他只拿了她的用物，自己的都留在車上。
“怎麼，你不住這？”
巷子里人來人往，多少雙眼睛看著？男郎女郎必得避嫌，就算是已經訂了親互許了終生的，又如何能一塊住？
但凡有些腦子，是斷斷問不出這樣的話，但李元亨已經習慣她平地起驚雷的話頭。
便以平常心答道：
“我被調遣來城西，兵馬司自然會為我安排住地。”
她捋順了情況，“你與同營的兵僚漢子擠在那豐城衚衕裡，我一人住黃醬衚衕”
“我已不是營正，不過一救火的司兵，按律例，不能再獨門獨戶。”
況且連租她這小居的銀錢，都還是跟師傅陸承借的。
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