他略僵地往後退了幾大步，直退到門上，背脊撞了一下，以禮相疏：“要宵禁了.......你早些休息。”
玉貞看見他這樣，臉上濃濃的情愫就冷了下去。
李元亨不敢看她，反身就推開門朝外走去，淋著小雨，連蓑帽也不要了。
身後很快響起腳步聲，玉貞的聲音追過來，“李元亨！”
他不得不停下來。
玉貞披衣執著柄紅油傘，踩著碎步濺起一灘灘水花，鞋溼了透。
到他面前時，她心中殘留些許氣，將那大簷的蓑帽用力往他頭上一扔：
“就算急著走，也不能不顧自己的身子吧！”
又不由分說往他手裡塞了個銀錠，聲音化在雨裡，聽來也淅淅瀝瀝：
“用它去將你借的錢都還了，別管我是怎麼知道的，我不許你為我欠著別人的人情！”
見他隱在帽簷下握著銀子不作回應，生冷得很，果真是林銳章說的那種泡水木頭，敲敲打打，也只會冒出一些寡淡的水泡。
“待我考上這賬管一職，便能借著休沐和你走一趟雲南廣海，回來再慢慢收集證據，收拾了刑家，這兩件事我都要做到。”
她洩了氣，在雨幕裡悶聲道：“我不是沈熠柔，不會扭扭捏捏，更不會死纏爛打。你既無意於我，以後......我也不會再對你那樣了。”
落雨一連幾日，好在到了二月初二初初放晴，今日是“龍抬頭”，宮內按例要行驅蟲和祭祀，再擺午宴會接待入宮的皇室宗親，宰執百官。
入宮參加宮宴的沈熠柔用帕遮面，又打了個噴嚏，一旁陪同的丫鬟湊她耳上打趣，“別是姑娘演戲演的太像了，李營正在思念姑娘吧？”
沈熠柔乜丫鬟一眼，後者便不敢了，“是婢女言行無狀，姑娘恕罪。”
“這是什麼場合，你在這裡耍什麼小聰明？”
宴席上男女分設，沈熠柔之父沈豫，想她這一年來沒少做出丟臉和瘋痴之舉，亦怕她今日在金殿內亦耍瘋，苦心讓宮人將她的作為挪至角落，避開皇后等婦人貴首。然而今日上首隻有皇后，葉貴妃並未出席。
左右貴族女眷也都知曉她自被退婚便性情大變，喜怒無常，口無遮攔，也都未敢多與她面談，生怕觸了黴頭。
這樣一來，反倒方便她們主僕自家說些悄悄話。
沈熠柔用帕揉舒了鼻，桌上擺著節令的燻蟲煎餅和黍面棗糕，她揀了一塊桃花狀的棗糕小咬半口：
“他能是想我麼，只怕是有人罵我。”
“誰敢啊。”
棗糕有些膩，沈熠柔並不喜歡吃，寥寥放下：
“他身邊的那個女人啊。
你上回不是沒問出來什麼嗎，如果連林衙頭都諱莫如深，反證明她不是他找來婚配的渾家。”
想到當日首次交鋒的情形，沈熠柔以八字形容玉貞：“明火勢仗，膽大妄為。”
皇后攜了坤寧自釀的菊花酒，讓奴才們分予眾人，青花瓷杯下置腳託。
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