那掌櫃揚笑一鞠，伸手相迎：“郡王拳拳愛女之心，小人又怎會不解？帶刀無妨，快請縣主尊駕入內！”
沈熠柔高抬雙眼，朝他二人一努下巴，他們兩個便低著頭，從這掌櫃身邊過去。
巧工大戲是城西一年開春的重頭戲，來的也都是有頭有臉的人物，若只是些尋常表演，便不必灑出重金佈置，妙就妙在會為在座宴客賀演各種五湖四海的魔術與雜技。
沈熠柔因是女客，被安排在二樓正中的大包房看戲。
這第一齣戲碼叫做“擊鼓傳花”，這花卻是在梅花高樁上傳的，看得人呼吸又驚又險。
李元亨略略陪著站了一盞茶功夫，趁節目交接之時請沈熠柔的話，“下官……想出恭。”
沈熠柔正喝小酒，點了點頭。
他臨走前看了玉貞一眼，玉貞便多喝了茶水，不久也要暫離。
沈熠柔心中明鏡一般，她臉色因飲酒浮起胭脂醉紅：“那你就去吧，也喊他一道回來，這都多久了，莫不是為了躲清淨在哪裡偷懶，呵。”
玉貞離了場子，遇見客人便低頭，只看自己腳尖走路的壞處便是不容易尋見人。
她剛要下樓，樓梯的陰影下伸出一隻手來，將她的胳膊拉住。
玉貞轉眼，與暗中那雙眼睛對上，他過來，虛虛攬住她往樓上去，“噓——這邊——”
玉貞提起裙角，與他一道爬樓：“為何要往樓上去？”
“如果這棟樓有問題，斷不會擺在明面上給你看見。我方才巡視了一圈，只頂樓未曾有燈，說明頂層不作宴客之用，刷漆不會那麼仔細，也許，會有額外線索。”
二人一氣上了六樓，漆黑一片，只有樓下暈來的伶仃稀光。
李元亨伸手觸控牆面，果然如他所料：“這裡的漆為了節省開支，刷的最薄，應該還沒有完全遮擋過。”
說罷擰開火摺子一吹，火苗亮起。
走了兩步，腳下感受到什麼，他突然轉身在黑暗中牽起玉貞的手腕，將火摺子遞到她手裡：
“地上不平，你拿著看路，不要摔了。”
玉貞默默一點頭，隨後按照他的口頭指引，朝上方照明而去。
那是一片覆雜的抬梁式房梁，樑柱枋檁四種結構都搭建其中，暴露在微弱渺小的火光中。
地上有一些裝滿石灰和碎石的麻袋，應是當初加固牆體所剩的餘料，李元亨便將麻袋摞高，往上攀爬，還差一些才能夠到房梁。
卻不知打哪兒來的火光突然一閃，隨即便是樓下看客的驚呼聲。
知道他對火光甚為敏感，玉貞擦了額頭的汗，“你彆著急，我去看看。”待她小心探出頭去，看清了回來告訴他，“沒事兒，是樓下的技者在噴火龍呢。”
那技者有三兩百斤胖，所舉鐵環扭成半盤的細長繞態，當每嚥下酒去，從肺部用力吹灑一口，便會在鐵條上生出一條栩栩如生的火龍來，彷彿真的飛了天一般。
掌櫃疊笑朝看臺四方祝賀：
“開年勝在春，這一年各位必能興旺發達，家業昌盛，一派興旺啊！”
不斷有銀子、珠玉投上臺，那技者不免表演得更為賣力。
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