另一邊，林猛和那鄉勇正踩著結霜的枯草，在荒野裡趕路。
鄉勇哈著白氣，看了一眼走在前面的林猛，忍不住開口：“頭兒，你說那小哥講的，畝產千斤的仙糧，到底是不是真的？”
林猛沒有回頭，搖了搖頭：“是真是假，明年開春種下去不就知道了。不過說實話，這種大話我以前肯定不信。”
他頓了頓，語氣有些複雜：“但你也看到了，昨天咱們吃的那鍋東西。你覺得除了仙家手段，還有什麼能解釋？”
鄉勇砸吧了一下嘴，似乎在回味昨晚的味道：“也是。俺這輩子都沒吃過那麼香的東西，做夢都不敢想。”
“不管是仙法還是妖術，這小哥遇事冷靜，謀斷沉穩。”林猛目光銳利，“我在邊軍裡見過的那些偏將、校尉，沒一個有他這份定力的。跟著他，錯不了。”
鄉勇點了點頭：“是啊，頭兒。反正咱們現在這身份，出去橫豎都是一死。”
林猛“嗯”了一聲，不再多言，加快了腳步。
兩人摸到官道附近，隱在暗處觀察，又順著流民的隊伍悄悄打聽了半日。
局勢和他們之前預想的有些出入。
北邊的匈奴人，確實已經被裴正帶兵剿滅了。外患一解，青州知州聯合了城裡的裴、張等世家，開始著手清理城外的流民。
一開始流民死活不願走，官府的公信力在他們眼裡早就爛透了。但知州這回動了真格，直接派大批州府兵馬強行“護送”流民返鄉。
說是護送，實則就是押送。
為了防止激起民變，官府每人發了三天的口糧。同時，知州也和地方上的地主豪紳們達成了默契：必須開倉放一批粗糧，給返鄉的百姓留條活路，並且承諾來年賦稅減半。
地主們也不傻，如果不給口活命糧，這些流民全餓死在半道上，來年他們手裡捏著再多的良田，也沒人替他們下地幹活。
各種政策強壓下來，加上知州已經上書承平帝請求撥付賑災糧草，官道上的秩序竟然奇蹟般地穩住了。
大批流民正順著官道，麻木而有序地返鄉。
林猛還打探到一個訊息，距離廢窯幾十裡外有個南安集。因為地勢偏僻，僥倖躲過了匈奴人的兵鋒，目前還算安穩。
確認了匈奴沒有破關，林猛心裡懸著的石頭總算落了地。不用再往內地逃亡了，只要在這廢窯裡苟過冬天，生存的機率就大了不少。
但他們依舊不敢掉以輕心。張克讓那老賊連林家溝都能派五十騎兵去屠村，絕對還在暗中派人搜捕他們。
探明瞭訊息，林猛帶著鄉勇循著原路返回。
快到廢窯附近的一片枯林時，林猛的腳步突然毫無徵兆地頓住了。
常年行軍放哨的本能，讓他察覺到了一絲極度危險的異樣。出發前他在幾棵樹根下隱蔽處做的亂石標記，被人動過了。
絕不是野獸扒拉的痕跡。
林猛不動聲色，甚至連頭都沒回，只是背在身後的手，給跟著的鄉勇打了個隱蔽的手勢。
那鄉勇立刻心領神會，腳下步子沒停，手卻悄悄摸向了刀把。
兩人繼續往前走了幾步。
突然，林猛身形一晃，藉著一棵粗壯枯樹的掩護，整個人悄無聲息地繞進了一旁的灌木叢。
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