三日後，一輛青篷馬車緩緩駛入雲陽縣，最終悄無聲息地停在了縣令趙文成私宅的後門。
趙文成早早換了便服，親自立在門階下等候。
他在寄去義寧府的密信裡早就寫好了時間。對這位族中長輩的到來自然不敢有半點怠慢。
將人迎進後堂書房，隨從從外面合上了門。屋內，義寧府通判趙洪澤毫不客氣，徑直走到書房的主位上坐下。
大雍朝綱常倫理非常森嚴，世家大族尤重長幼尊卑。
哪怕趙文成是名義上的一縣父母官，在這位府臺大員、同時也是自己“族叔”的長輩面前，也必須老老實實地守晚輩的規矩。
趙洪澤理了理常服的袖口，目光平靜地看向站在下首的趙文成，開口道：“文成，你急信催我親自過來，究竟是出了什麼事？”
趙文成趕緊上前一步，恭恭敬敬地行了禮，低聲說道：“族叔，咱們雲陽縣界內，出了股極不尋常的流寇。侄兒擔心，若任由其長久坐大，日後必成大患，所以必須儘早將其徹底拔除。”
趙洪澤眉頭微皺，眼神中透出一絲不以為然：“區區幾個山匪，如此小事你自己調動三班衙役平了便是，何須驚動我？其中是不是有什麼更深的緣由？一夥山野草寇，能有多厲害？”
趙文成嘆了口氣，面色凝重地回道：“族叔有所不知。前些時日，本地的豪紳盧家，為了私仇集結了一百多號精壯鄉勇去攻山，結果被那寨子的大當家全部絞殺，一個都沒能逃出來。”
聽到這話，趙洪澤微微一愣，但並未顯得多麼吃驚。他端起茶盞撇了撇浮沫，淡淡說道：“鄉野村夫，平日裡拿鋤頭的把式，打不過佔山為王的悍匪，倒也屬常理。”
“可前兩日，侄兒親自帶了兩百名衙役、鄉勇和村民去圍剿他們，最後竟折了三十多號人。”趙文成壓低了聲音，語氣中透著忌憚，“族叔，對方絕不是普通的山匪。曾經那山匪的大當家姓杜，如今換了個姓林的。侄兒看他們在山道上的陣仗，大機率那姓林的手底下，藏著從北邊退下來的邊軍悍卒。”
趙洪澤這才停下手裡的茶盞，眼中閃過一絲詫異：“邊軍悍卒？你如何確定？”
趙文成答道：“侄兒手底下的管事曾上山與他們打過幾次交道。聽他們下面人的口音，確實有幾個是北邊來的。而且他們會結軍陣。”
趙洪澤沉吟片刻，點了點頭：“既然如此，你待如何？”
“侄兒的意思是，想借著縣衙的名義，聯合本地各方大戶，成立剿匪的鄉團。”趙文成眼中閃過一絲算計，“眼看就要入冬了，無論如何，在大雪封山之前，咱們至少要重創這窩匪徒，絕不能讓其安穩過冬。而且……”
趙文成故意頓了一下，加重了語氣：“這夥匪徒，前不久剛剛從盧家那裡，硬生生吞下了一千石糧草，外加數十頭牲畜。”
此話一齣，原本四平八穩坐在主位上的趙洪澤再也坐不住了。他猛地直起身子，眼神銳利地盯著趙文成：“你說什麼？一千石糧草？數十頭牲畜？”
整整十萬斤糧食！在這世道，足以養活一支不大不小的軍隊了。
趙文成重重地點了點頭：“千真萬確。所以，侄兒想借著這次出兵剿匪的名義，不僅是為了清理地方上的治安，更要緊的是想把這批糧食弄到手。”
說到這裡，趙文成雙手交疊，深深作了一揖，臉上滿是化不開的憂國憂民之色：“族叔，明年這地界恐怕不會太平。今年縣裡抽調去前線的那麼多民夫，至今皆未返鄉，想必前方的戰事還會持續吃緊。”
“雲陽縣這麼多張嘴要吃飯，來年開春必定會引發饑荒。到時層層上報，若等到朝廷的賑災糧下來，恐怕這些百姓一個都活不了。侄兒要拿這筆糧，也是為了能讓鄉親們熬過這個冬天啊！”
書房裡安靜了下來。
趙洪澤定定地看著眼前這個滿口仁義道德的族侄。
其實他心裡很清楚，這些只不過是維持了表面上的所謂禮節罷了。
說的一個比一個好聽，真到那時候，如果真的剿了這清風寨，拿下了這批糧食，怎麼分？誰來拿？到時候再說。
是不是真的會給這些所謂的百姓？他們能分到多少？這種事情小孩子才會相信，因為小孩子比較天真。
如果真的，就算到時候分下去，也不會有別的原因。不是因為縣令大人可憐你們，而是因為他來年需要有人種地，需要維護好他的個人政績。
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